少?zèng)_挾著朱華鳳徑奔城西郊的潭柘寺,，找了一處清涼的空房,，掃除干凈，把她放在干草堆上,。
朱華鳳面色蒼白,，有些害怕起來(lái),，道：“你想做什么？”少?zèng)_道：“這里人跡罕至,，官府找你不到,，你一日不說(shuō)出來(lái)，我便一日不放你,?！敝烊A鳳道：“你怎么知道我說(shuō)的不是假話？縱然是真,，你又如何去救你的朋友,？縱然救出來(lái)，也是血淋淋的死尸,?！鄙?zèng)_怒道：“我朋友有何三長(zhǎng)兩短，我便拿你泄憤?！?p> 朱華鳳見(jiàn)他眼露兇光,，顫聲道：“你這人好沒(méi)道理！白蓮教邪祟為禍,，犯上作亂,，一個(gè)個(gè)死有余辜，跟我有什么相干,？”
少?zèng)_找不出一個(gè)光明正大的理由，惡狠狠的道：“反正你不說(shuō),，我便廢了你,。”腳尖挑起一塊磚頭,，單掌切為兩截,，說(shuō)道：“這便是你的榜樣！”說(shuō)罷甩門(mén)而去,。
少?zèng)_回到城中,，先知會(huì)了美黛子、擔(dān)擔(dān)和尚,，說(shuō)自己出去打探,，要過(guò)幾天才回來(lái)。美黛子縫了一件棉襖,，叫少?zèng)_穿上,，囑咐少?zèng)_小心在意。少?zèng)_心中感激,，撫著她的秀發(fā)道：“待此事一了,，咱們就回西子湖畔隱居，再也不管江湖上的恩怨是非,?！?p> 朱相國(guó)府被人劫走千金小姐，城中盤(pán)查甚嚴(yán),，少?zèng)_不敢久留,，買(mǎi)了一些酒食，天黑前又到潭柘寺來(lái),。
他把朱華鳳穴道解了,，給了她一個(gè)扒雞，自己則坐到一旁獨(dú)個(gè)兒喝悶酒,。朱華鳳也不客氣,，拿著便吃，邊吃邊說(shuō)這扒雞如何如何的不地道，她府中大廚煮出來(lái)的扒雞香而不膩,，美味可口,。嘴上埋怨，卻吃得津津有味,。
少?zèng)_也不理會(huì),，望著窗外想自己的心事。忽聽(tīng)朱華鳳嘻嘻呵呵笑了起來(lái),，少?zèng)_見(jiàn)她眼中猶噙淚水,，還笑得如此開(kāi)心，不解道：“你還笑得出來(lái),？”朱華鳳道：“我笑你呀,，你越是急越是拿我沒(méi)轍，我就越是開(kāi)心,?！?p> 少?zèng)_怒上心頭，道：“你別以為我是好人,，被逼急了什么事都干得出來(lái),。”朱華鳳刮臉道：“羞羞羞,，誰(shuí)說(shuō)你是好人了,？整個(gè)兒一個(gè)大壞蛋?！鄙?zèng)_道：“我為朋友兩肋插刀,，行事自問(wèn)對(duì)得起良心，你倒說(shuō)說(shuō),，我壞在哪里,？”朱華鳳搖搖頭，不以為然的道：“白蓮教教主是女的不是,？這一路押解,，嘴里不停的叫‘瓜仔’，瓜仔是你不是,？也不知你為的是朋友還是她呢,？哼，腳踏兩只船,，現(xiàn)下又……”說(shuō)到這里,，暈生雙頰，頓住不說(shuō)了,。少?zèng)_道：“現(xiàn)下又如何,？”朱華鳳道：“孤男寡女共處一室,，什么閑話都傳出去了?！鄙?zèng)_道：“大丈夫行得正坐得直,，又何懼別人說(shuō)三道四？何況誰(shuí)也不知道你我在此,。喂,，閑話休提，言歸正傳,，我朋友的下落你還是乖乖的說(shuō)了吧,。”
朱華鳳笑道：“要我說(shuō)出來(lái),，除非叫我三聲‘好姐姐’,。”少?zèng)_知她言而無(wú)信,，怎會(huì)再上她當(dāng)，何況這三字肉麻之極絕難出口,，便道：“君子一言快馬一鞭,，你屢次言而無(wú)信，我怎可信你,？”朱華鳳道：“君子動(dòng)口不動(dòng)手,，你對(duì)我動(dòng)手，便不是君子,。何況本公主是閨女,，本來(lái)就不是君子?！鄙?zèng)_說(shuō)不過(guò)她,，心想：“說(shuō)不得，只好用強(qiáng)了,?！弊焐险f(shuō)道：“我不是君子，你也不是君子,。我也不想與你瞎耗,，早早說(shuō)了，我便早早放你回去,?！蔽站o拳頭，便欲對(duì)她施刑,。朱華鳳卻一伸懶腰,，打個(gè)哈欠道：“唔,，我要睡了，兄臺(tái)也該出去了,?！鄙?zèng)_見(jiàn)她一個(gè)弱質(zhì)女流，不忍用強(qiáng),，亂哼哼幾句,，出門(mén)時(shí)把門(mén)鎖了。
次日少?zèng)_正在檐下發(fā)愁,，忽聽(tīng)得遠(yuǎn)處有孩童啼哭之聲,，哭得甚是悲切，心下異之,，開(kāi)了寺門(mén),，縱起輕功，循聲奔去,。剛至半途,，迎面一輛馬車(chē)馳來(lái)，行駛甚急,。車(chē)夫見(jiàn)少?zèng)_不大順眼,，喝道：“閃開(kāi)！”揮鞭打過(guò)來(lái),。少?zèng)_伸手接住馬鞭一扯,，立將那車(chē)夫扯下車(chē)來(lái)。車(chē)夫知道厲害,，重上馬車(chē),，趕馬去了，兀自罵聲不絕,。
少?zèng)_又踏步前行,。到哭聲近處，見(jiàn)樹(shù)林中站了好些人,，均默不作聲,，臉上表情或怒或悲，只有一個(gè)四五歲的孩童趴在一具尸體上啼哭,。那尸體用草席包裹,，時(shí)值初秋，北方酷熱,，尸體血肉模糊,，蠅蚋叢滿(mǎn)，惡臭逼人,。一個(gè)漢子道：“孫少爺,，不哭不哭,。”雙手并用,，想把他抱起,。但那孩童雙手死死攥著尸體，叫喊著：“我要爺爺,！”那漢子無(wú)法抱起他,，眼光瞧向一中年文士。那中年文士滿(mǎn)眼噙淚,，一副傷心的模樣,。這時(shí)旁邊一位花白胡的老者哀聲道：“老爺為國(guó)為民操勞半生，卻落得如此下場(chǎng),，冤?。 闭f(shuō)到最后兩字,，已是痛哭失聲,。另一個(gè)絡(luò)腮胡的漢子激憤道：“大少爺，老爺被奸人害死,，就這么算了么,？”
中年文士渾身發(fā)抖，嘶啞著道：“你們不要說(shuō)了,，眼下當(dāng)務(wù)之急,，是讓老人家入土為安,?！蹦腔ò缀险叨迥_道：“你怎么說(shuō)出這等話來(lái)！老爺尸骨未寒,，早有人說(shuō)他貪污納賄了,。這班跳梁小丑不除，永無(wú)寧日,，還有似老爺這般忠良被誣陷害死,。”有幾人動(dòng)手,，將尸體抬入馬車(chē)中,。那絡(luò)腮胡漢子跳過(guò)去攔住道：“且慢！讓大少爺看看,，老爺在獄中被番子折磨成何等模樣,！狗番子把老爺打了又拶，拶了又敲,，到后來(lái)老爺皮肉俱盡,，只剩骨頭受刑,，昏而復(fù)蘇者再，終于活活給打死了……”花白胡老者道：“老爺為官清正,，哪有真憑實(shí)據(jù),？許顯純硬是嚴(yán)刑追比，顯是出自閹賊授意,。老爺兩月前參了他一本,，劾他二十四罪款，這才惹禍上身,?！苯j(luò)腮胡漢子道：“大少爺你說(shuō)句話，咱們?yōu)槔蠣斏暝﹫?bào)仇,?！备脦兹送暯械溃骸笆前。瑸槔蠣斏暝﹫?bào)仇,！”
中年文士卻不發(fā)一言,，上車(chē)打馬離去。眾仆從抱著小公子跟在后面,?；ò缀险叩溃骸袄蠣斏按业炔槐。疫@把老骨頭豁出去了,，以報(bào)老爺知遇之恩,。”絡(luò)腮胡漢子道：“聽(tīng)說(shuō)信王爺在離此不遠(yuǎn)的柳湖垂釣,，咱倆去申述冤曲,，求王爺作主?！被ò缀险叩溃骸爱?dāng)今圣上無(wú)嗣,，皇弟信王朱由檢宅心仁厚，日后若繼承大統(tǒng),，定是我大明一代明君,，有他作主最好不過(guò)?！眱扇松套h已定,，便朝西北邊而去。
書(shū)中暗表,，死者楊漣是先帝顧命大臣,，素來(lái)剛正不阿，嫉惡如仇,，因見(jiàn)魏忠賢亂政,，不辭創(chuàng)首,，參本彈劾其二十四罪，諫諍不行,，反遭削籍,。沒(méi)想到魏忠賢挾私報(bào)復(fù)，借楊鎬,、熊廷弼遼東失守及移宮案大做文章,，誣陷楊漣、僉都御史左光斗,、給事魏大中,、周朝瑞、御史袁化中,、郎中顧大章交結(jié)內(nèi)侍,，貪污納賄，不批法司,，將六人徑交錦衣衛(wèi)及北鎮(zhèn)撫司嚴(yán)審,。掌衛(wèi)事的是田爾耕，掌北鎮(zhèn)撫司的是許顯純,，俱是閹賊一黨,，怎不酷刑威逼？把六人活活打殺了,，也就具個(gè)罪臣身死的本,，妄扳的贓款仍著撫按嚴(yán)限追比。
少?zèng)_已然明白,，剛才那馬車(chē)是拋尸的,，死者便是副都御史楊漣，心想：“這兩位義仆有情有義,，別有什么閃失,，我跟去看看,，也好幫襯幫襯,。”
元代郭守敬奉元世祖忽必烈之命,，引西山玉泉諸水聚而成渠,，以通漕運(yùn)，是為積水潭,，乃江南漕糧抵京處,。到了積水潭，只見(jiàn)岸邊搭了三個(gè)涼篷,，五六個(gè)內(nèi)侍坐擁談笑,，一邊品著哈密瓜,，約四十名宮廷侍衛(wèi)沿岸巡哨。水面上泊著一艘篷船,，船頭一人斗笠簑衣,，懸絲水中，想必便是信王了,。二仆尚未走近,，便有侍衛(wèi)來(lái)驅(qū)趕，不由二人分說(shuō),。二人只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在柳蔭下焦急等候,，烈日當(dāng)空，一絲風(fēng)也沒(méi)有,，二人燥熱難當(dāng),，不停的抹拭額頭汗水。
直等到日頭偏西,，篷船向岸邊靠過(guò)來(lái),，釣魚(yú)之人解下斗笠簑衣，跳下船來(lái),，哪知立足未穩(wěn),，身子后仰，一只腳已落入水中,，慌忙伸手在舷上一扶,，才沒(méi)掉下水。此時(shí)岸邊站了數(shù)人,，竟無(wú)一人上前攙扶,。二人忙奔上前叫道：“我有要事求見(jiàn)王爺！”立被眾侍衛(wèi)攔阻,。信王坐在石上擰濕鞋,，聽(tīng)見(jiàn)叫聲，便叫宣見(jiàn),。
眾侍衛(wèi)把二人帶到信王近前,，二人跪下磕了頭，起身來(lái)抬眼看著信王,，只見(jiàn)這位小王爺面如秋苗枯黃,，二目無(wú)光，顯得無(wú)精打采,，仿佛長(zhǎng)年臥病在床的患者,，哪里似驕寵奢享的皇家兒郎？二人不禁對(duì)視一眼，都想：“這真是信王么,？”
信王道：“兩位是誰(shuí),？有事快說(shuō)！本王還趕著回去看水傀儡戲,?！倍诵南耄骸霸瓉?lái)信王爺如此貪玩，豈是干大事的人,？”口上道：“小人是副都御史楊大人的家人,，楊大人為奸人陷害，死得冤枉……”信王穿上鞋,，道：“哪個(gè)楊大人,？我不認(rèn)得啊。人死不能復(fù)生,，兩位也不要太過(guò)難過(guò),。”徑自離去,。二人還要說(shuō)話,，有內(nèi)侍過(guò)來(lái)一把把花白胡老者推倒在地，喝道：“王爺哪管得你這狗屁閑事,？還不快滾,！”
花白胡老者雙膝跪地，失聲叫道：“求王爺做主,，懲辦閹賊魏忠賢……”內(nèi)侍卞三喜喝道：“住口,！”向信王道：“王爺，那御史楊漣妄議朝政,，貪污納賄,，廠獄鍛煉，查證屬實(shí),，現(xiàn)已伏法返贓,。喪家之犬，心懷怨望,，誹謗廠公,，不滿(mǎn)朝政，罪名不小哩,，如何處置,，還請(qǐng)王爺示下,?！?p> 信王眉頭緊皺，尚未發(fā)言,，猛聽(tīng)侍衛(wèi)大叫道：“有刺客,！保護(hù)王爺,！”只見(jiàn)樹(shù)林中沖出十余個(gè)蒙面人，揮刀與眾侍衛(wèi)砍殺起來(lái),。這十余人訓(xùn)練有素,，均是硬手，當(dāng)中十人吸住大半侍衛(wèi),，另外三人則沖到信王近處,，一名內(nèi)侍還未反應(yīng)過(guò)來(lái)便即中刀倒地，另兩名內(nèi)侍嚇得撒腿而跑,，眼看著一刀向信王頭頂劈去,，他竟呆若木雞，動(dòng)也不動(dòng),。忽然有人閃到信王面前,，擋了那刀，又有人抱住刺客的腿,，信王這才反應(yīng)過(guò)來(lái),，連退數(shù)步，腳底卵石一滑,，一屁股坐地,。卻見(jiàn)另一名刺客又舉刀上來(lái)，信王心中亂作一團(tuán),，只道是再劫難逃了,。
少?zèng)_一直隱在暗處，見(jiàn)二義仆性命有憂(yōu),，隨即跳出來(lái),。一名刺客不及防備，被他一掌擊斃,。另兩名刺客見(jiàn)他厲害,，揮刀迎了上來(lái)。少?zèng)_身子一斜,，避開(kāi)刀鋒,，人已從兩人縫隙中穿過(guò)，雙手抓住兩人后領(lǐng)一合,，頭撞在了一處,。此時(shí)一名刺客正在追趕信王，信王狼狽奔逃,，那刺客追得急了,，把手中之刀向信王后背猛擲而去。少?zèng)_立忙抓起一枚河卵石擲出，那刀飛行中被擊偏,，“當(dāng)”的一聲,，插在了一棵樹(shù)干上。那刺客正想探頭瞧是誰(shuí)下的手,，忽然被一枚卵石擊中太陽(yáng)穴,，隨即倒斃。
少?zèng)_指東打西,，起落縱躍,，轉(zhuǎn)眼間便將十余名刺客一一打倒。信王見(jiàn)有壯士拔刀,，打斗又煞是精彩,，竟忘了適才的驚險(xiǎn)，駐足觀看,。卞三喜和另一個(gè)內(nèi)侍也轉(zhuǎn)了回來(lái),。待剩下最后一名刺客時(shí)，少?zèng)_先飛腳尖踢飛他手中的刀,，再一腳把他踩在腳下,。那人只覺(jué)氣窒眩昏,，連掙扎的力氣也沒(méi)有了,。
卞三喜走上前喝問(wèn)道：“照實(shí)招來(lái)，誰(shuí)派你們來(lái)刺殺王爺?shù)?？”少?zèng)_把他提了起來(lái),，另一名內(nèi)侍走過(guò)來(lái)，一手揪住刺客胸襟,，惡狠狠的道：“快說(shuō),！”那刺客正要說(shuō)話，卻悶哼一聲絕氣,，那內(nèi)侍放了手,，刺客軟在地上，心口插著了柄匕首,，鮮血兀自涸涸而流,。
少?zèng)_知是那內(nèi)侍下的手，吃驚的看著他,。那內(nèi)侍從那刺客懷里取出一面小旗,，展開(kāi)來(lái)白旗上繡著一朵蓮花，說(shuō)道：“不用問(wèn)了,，他們是白蓮教的邪徒,?！?p> 絡(luò)腮胡漢子道：“攜有這幾面蓮花旗便一定是白蓮教的么？難道不會(huì)是有人蓄意栽贓,？刺殺王爺是何等大罪,，也該交由有司追查主使之人,，公公把人殺了,，死無(wú)對(duì)證，如何再查,？”
花白胡老者指著卞三喜道：“你,，你殺人滅口，莫非你便是背后主使……”話未話完,，卞三喜向信王道：“王爺明見(jiàn),，不要聽(tīng)這兩條喪家之犬狂吠亂咬?！毙磐醯溃骸按炭投妓懒?，本王也沒(méi)受什么傷，此事就不必追究了,?！北迦脖忝绦l(wèi)焚去死尸，收拾停當(dāng),，然后打道回府,。信王臨走時(shí)命人賞了少?zèng)_幾錠銀子，以謝他拔刀相助,。
花白胡老者兀自不肯罷休,，追上信王馬車(chē)，抱住車(chē)輪道：“這明明是魏忠賢的詭計(jì),，魏閹可比宋時(shí)之高俅,、國(guó)朝之劉瑾，若不剪除,，大明江山遲早亡在他的手里呀,！”車(chē)行不止，老者被輪轂勒得滿(mǎn)手是血,。
卞三喜跳下馬車(chē),，罵道：“老不死的，敢擋王爺?shù)鸟{,！”抬腿向他腦袋踢去,，忽然被人抓住背心直摜了出去，掙扎爬起,，見(jiàn)是適才半路殺出來(lái)的那個(gè)少年,，畢竟怕他的手段,，罵咧咧的上車(chē)走了。
絡(luò)腮胡漢子扶起老者,，痛聲道：“罷了,，罷了，奸賊當(dāng)?shù)?，好人難做,，天要亡明，非人力所能挽救,?！鄙?zèng)_道：“我恐閹賊還要加害二位，二位還是速速離去,，到安全之所避一避風(fēng)頭,。”絡(luò)腮胡漢子點(diǎn)頭道：“壯士也要當(dāng)心,?！闭f(shuō)罷扶著老者，兩人蹣跚著離去,。
少?zèng)_見(jiàn)天色已晚,，便返回潭柘寺。一路上心想：“那兩個(gè)太監(jiān)多半是魏忠賢一黨,，謀害信王不成便嫁禍給白蓮教,，信王有閹賊在身邊，如與虎同眠,，隨時(shí)有不測(cè)之虞,。”又想信王年幼無(wú)能,，忠奸不辨,，自身尚且難保，豈能指望他能主持公道,，屏除奸佞,？
此后幾日逼問(wèn)朱華鳳有關(guān)靈兒下落，想起她武功的門(mén)路,，說(shuō)道：“瞧你擲袖箭的手法,，出自峨眉一派，那日九龍園法會(huì)上戲弄徐鴻儒的便是你所為了,?！敝烊A鳳道：“你怕了么？峨眉派前任掌門(mén)師太是我?guī)煾?，你得罪了我,，不但得罪了朝廷,，還得罪了峨眉派?！鄙?zèng)_道：“偷學(xué)了幾招便自封峨眉派弟子,，未了師太怎會(huì)收下你這頑劣的徒弟？”但也不得不佩服她機(jī)謀百出,，聰明善變,，委實(shí)難以對(duì)付。
朱華鳳似乎樂(lè)于貧嘴,，但當(dāng)少?zèng)_問(wèn)及靈兒下落,，仍是東拉西扯,，答非所問(wèn),。少?zèng)_漸漸煩躁，逼問(wèn)時(shí)也動(dòng)起刑來(lái),，不過(guò)只讓她略吃苦頭,，不敢傷損。其間少?zèng)_回了兩次幽云客棧,，美黛子,、擔(dān)擔(dān)大師一切安好，靈兒與陸護(hù)法的下落仍無(wú)眉目,。光陰似箭,，日月如梭，這一問(wèn)便是一兩月,。這一日又到朱華鳳房里來(lái),，剛把門(mén)推開(kāi)，頭頂有物墜下,，他舉掌擊開(kāi),，卻被草灰灑了一身，眼中嘴里也進(jìn)了不少,，隨即響起朱華鳳銀鈴一般的笑聲,。少?zèng)_氣沖沖出房清洗了，回來(lái)道：“這是你搞的鬼,！”朱華鳳笑得直不起腰來(lái),，半晌才止住笑聲，道：“若不如此,，我怎能睡得安穩(wěn),，萬(wàn)一你這大壞蛋半夜偷偷潛進(jìn)來(lái)，……”說(shuō)到這里便住了口,，余下不言自明,，乃是擔(dān)心少?zèng)_欲行非禮,。
少?zèng)_忍住氣道：“我朋友的下落你還是不說(shuō)么？”朱華鳳道：“瞧你這么可憐,，我也于心不忍了,。不過(guò)你得替我做一件事?！鄙?zèng)_見(jiàn)她口氣松動(dòng),，心中一喜，道：“只要我少?zèng)_能做到,，莫說(shuō)一件事,，便是千件事也答應(yīng)你?！敝烊A鳳道：“原來(lái)你的靈兒妹妹對(duì)你如此要緊,。此事也不難，我只要你去城里一趟,，日中之前買(mǎi)回一斤大米,、一斤雞蛋、半斤豆腐,，還有油鹽醬醋各種調(diào)料也要買(mǎi)些,。”少?zèng)_本想她要自己做的事必定極難,，哪料如此簡(jiǎn)單,，奇而問(wèn)道：“你要這些做什么？”朱華鳳狡黠的一笑,，道：“本小姐自有妙用,。”少?zèng)_只得依允,。
出門(mén)時(shí),，北風(fēng)吹得緊。北方冬天來(lái)得早,，這一年才入冬,，氣候反常，朔朔北風(fēng)中竟夾雜著霰雪,。少?zèng)_頂風(fēng)冒雪到城中備齊了物品,，又順便打了壺酒?；靥惰纤峦局?，在一處山陰的地方，見(jiàn)雪地里埋著一人,，只露出半個(gè)腦袋,，頭頂蒼蠅亂飛,。少?zèng)_做過(guò)叫化兒，道是凍死的丐戶(hù),，心生憐憫,，上前刨雪為他掩埋。忽聽(tīng)有人說(shuō)道：“正睡得香呢,，誰(shuí)來(lái)吵我,？”那人竟睜開(kāi)雙目，坐了起來(lái),。
少?zèng)_吃了一驚,，盯著他道：“你，你沒(méi)死,？”
那人怒道：“大白天的,，你咒我叫化兒死么？我好端端的在此睡覺(jué),，干你甚事,？”
少?zèng)_見(jiàn)他衣不蔽體,，竟能幕天席地,，臥雪而眠，這份內(nèi)功當(dāng)真不簡(jiǎn)單,。便道：“在下不知,，得罪莫怪。我這兒有壺?zé)?，送與大哥暖身子,，權(quán)當(dāng)賠禮?！?p> 那丐戶(hù)笑道：“好說(shuō)好說(shuō),。”接過(guò)壺拔去木塞,，正欲喝時(shí),，忽聽(tīng)不遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲蛙鳴，其時(shí)蛇蛙一類(lèi)蟲(chóng)正當(dāng)冬眠,，到春暖花開(kāi),、土地溫潤(rùn)時(shí)節(jié)才鉆出地面。那丐戶(hù)臉上先是一喜,，接著一變,，喝道：“你這酒中有毒！”向少?zèng)_當(dāng)胸一拳打來(lái),，勁道頗猛,。
少?zèng)_一躍丈余,，輕松避過(guò)，道：“有毒么,？我也不知啊,。”那丐戶(hù)見(jiàn)少?zèng)_這一躍,，驚道：“‘爛叫化兒快活似神仙功’,！你怎么也會(huì)？你是……,？”說(shuō)到最后,，臉色由怒轉(zhuǎn)喜。少?zèng)_道：“大哥好眼力,！在下少?zèng)_,，師從于鐵拐老大俠?！蹦秦?hù)霽然色喜道：“原來(lái)是少?zèng)_兄弟,，當(dāng)真是大水沖到龍王廟，一家人不認(rèn)一家人了,。我是丐幫弟子石康,，早年蒙鐵老前輩恩賜，曾指點(diǎn)我一點(diǎn)內(nèi)功心法,，說(shuō)來(lái)咱們還是師兄弟,。”
少?zèng)_曾聽(tīng)?zhēng)煾柑岬截椭杏辛髨F(tuán)頭,，分管天下叫化兒事務(wù),，當(dāng)中便有石康，宋獻(xiàn)寶分管中原一帶,，石康分管京畿一帶,。當(dāng)下抱拳道：“原來(lái)是石大叔?！?p> 石康道：“我大不了你多少,，咱們兄弟相稱(chēng)便了?！必椭凶顬橥浦仄降然?ài),，是以重大會(huì)議時(shí)，幫主,、團(tuán)頭往往與一班叫化兒平起平坐,，打成一片。少?zèng)_也不也與他客氣，叫聲：“石大哥,?！笔倒恍Γ溃骸昂眯值?！”
少?zèng)_道：“若不是石大哥識(shí)破酒中有毒,，只怕我也沒(méi)命了?！笔档溃骸傍c酒乃天下數(shù)一數(shù)二的劇毒,，不知兄弟得罪了什么人，他們要用鴆酒劇毒害你,？”少?zèng)_驚道：“誰(shuí)能與我有不共戴天之仇,？”他行走江湖以來(lái)，得罪的人著實(shí)不少,，徐鴻儒一伙,、櫻花神社的人以及最近才得罪的那兩個(gè)太監(jiān)，都想要自己性命,，也猜不出究是何人,。
卻見(jiàn)石康從褡褳里取了些銀色粉末灌入壺中，蕩了兩下,，銀粉變黑,。石康點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你知我何以識(shí)破酒中有毒么？”少?zèng)_正感納悶,，搖了搖頭,。石康道：“適才那幾聲蛙鳴你也聽(tīng)到了，此蛙名叫‘朱睛雪蟾’,，本來(lái)生長(zhǎng)在天山腹地，被云南排教的人捉到,，養(yǎng)在滇南點(diǎn)蒼山的滴水洞中,。逍遙谷的蠱王曾多次派人搶奪，均告失敗,。上月地方上的土司官員到滴水滴索要雪蟾,，說(shuō)要獻(xiàn)給朝廷，排教不敢得罪官府,，只得乖乖交出雪蟾,。土司把雪蟾裝入箱籠，派人押送進(jìn)京,，哪知到京開(kāi)箱看時(shí),，雪蟾卻不見(jiàn)了。萬(wàn)水千山，也不知在何處讓它逃去,，如何去找,？這班人當(dāng)然都被殺了頭。誰(shuí)都以為這件寶貝再難找回,，可是無(wú)巧不成書(shū),，那日我行乞到了此處，與押送馬隊(duì)迎面而過(guò),，低頭見(jiàn)其車(chē)上掉下一物,，旋即隱于草中不見(jiàn)。我當(dāng)時(shí)也沒(méi)在意,，其后聽(tīng)?zhēng)椭行值苷f(shuō)起前因后果,，才想起這個(gè)地方來(lái)，但大雪封山,，幾天來(lái)尋覓無(wú)果,，我正想睡上一覺(jué)，就此離去,，誰(shuí)知兄弟到來(lái),，便引出了這只活寶。兄弟當(dāng)真福緣不淺,?！?p> 他拔開(kāi)酒壺木塞，搖了幾搖,，每搖一下,，那蟾便叫一聲。瞧明雪蟾躲藏之處,，說(shuō)道：“這家伙既然能吸毒,，便能解毒，有無(wú)窮妙用,，是以江湖人無(wú)不欲得之,。你守在此處，別讓外人靠近,，把它嚇跑了,。我去去就回?！睂厝w緊了,，縱身而起，如一溜煙的去了,，雪地上卻無(wú)步行痕跡,。少?zèng)_見(jiàn)他踏雪無(wú)痕，輕功也是甚高，心中佩服不已,。
過(guò)了半炷香的工夫,，石康扛著一根竹子回來(lái)，說(shuō)道：“北京城沒(méi)一根像樣的竹子,，你猜怎么著,，我去皇帝的御花園偷了一根?！鄙?zèng)_心想：“石大哥必定先在北京城轉(zhuǎn)了一圈,，再到御花園偷竹，來(lái)去如風(fēng),，輕功自是極高,，出入禁地，也是敢想敢為,。自古燕趙多慷慨悲歌之士,，這石大哥也是一位燕趙豪杰?！?p> 石康從腰間取出一把篾刀,，先將枝葉去了，竹干截為三截,，分細(xì)條,，剖蔑片，編起竹籠來(lái),。一雙繭手翻動(dòng)如飛,，竹子轉(zhuǎn)眼間變成了一個(gè)有底有門(mén)的小竹籠。他又將竹尖從背后麻袋上取下一根麻線,，系于竹尖,，做成八尺長(zhǎng)的釣桿，少?zèng)_籃中有肉,，他便割下一小塊,，在酒中浸了一會(huì)兒然后系于麻線一端。叫少?zèng)_遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站著別出聲,，他一手拿著釣桿，向一處匍匐前進(jìn),，那蟾蜍的叫聲越來(lái)越響,，石康的臉色也越來(lái)越凝重。忽然停下,，將肉塊在一處石縫上方逗引,，但久久不見(jiàn)雪蟾現(xiàn)身，只是聒噪不已。石康大是不安,，將釣桿插在一旁,，圍著石縫轉(zhuǎn)了一圈，邊走邊灑黃色粉末,，雪地里畫(huà)出一個(gè)一丈見(jiàn)方的圓圈,。他便蹲在圈外，往手臂上涂抹蛇藥,，小心翼翼的取下麻袋,，往黃圈中一倒。少?zèng)_見(jiàn)狀一驚,，只見(jiàn)雙頭攢動(dòng),，一紅一黑兩蛇游進(jìn)圈內(nèi)，嘰嘰亂叫,。石康吹哨趕蛇去石縫邊,，兩蛇卻挨著黃圈游了一圈，始終不敢靠近,，似乎感到什么兇猛的敵人便要來(lái)臨,，搖頭擺尾，便想跳到圈外,。那黃色粉末乃硫磺等蛇藥制成,，氣味濃烈，兩蛇也不敢靠得太近,。
石康臉然十分難看,，似覺(jué)事態(tài)之可怕高出預(yù)料，就在此時(shí),，忽見(jiàn)石縫處一閃,，跳出一只蟾蜍來(lái)。那蟾蜍通體雪白,，純白無(wú)瑕,，只一雙眼睛殷紅如血，晶瑩閃亮,，相襯之下,，白者愈白，紅者愈紅,。石康見(jiàn)正是傳說(shuō)中的朱睛雪蟾,，又是激動(dòng)又是害怕，連手心都是冷汗,。兩蛇一見(jiàn)雪蟾,，如逢大敵,，拼命往外游走，游到圈外卻再也無(wú)法出去,，俯首貼地,，盡顯楚楚可憐之態(tài)。雪蟾跳到近處,，嘴一張,，伴隨一團(tuán)黑煙，一股濃涎向兩蛇噴射而出,。石康屏了呼吸,，少?zèng)_站在遠(yuǎn)處也覺(jué)頭暈?zāi)垦＃狈笎盒?。那一紅一黑兩蛇為濃涎射中,，頓即蜷曲而死。
雪蟾呱呱大叫,，在雪地里跳來(lái)跳去,，似在慶賀自己的勝利，忽然頭頂一只如蠅似蛾的飛蟲(chóng)飛去,，又嗅到毒藥的香味,，當(dāng)即縱起銜住，吃進(jìn)肚里,。這哪里是什么飛蟲(chóng),，正是石康釣桿上的肉塊。他見(jiàn)計(jì)得售,，心中一陣狂喜,，釣起蟾蜍放入籠中，關(guān)好籠門(mén),，崩斷麻線,，再用麻袋把竹籠罩上，以防雪蟾吐涎傷人,。
石康把麻袋扛起,，松了一口大氣，問(wèn)少?zèng)_道：“兄弟在何處落腳,？回頭為兄便來(lái)看望,。”少?zèng)_指了指前面道：“就在離此不遠(yuǎn)的潭柘寺,?！?p> 兩人分了手，少?zèng)_見(jiàn)日已過(guò)晌,，暗叫糟糕,，誤了與朱華鳳的約定，忙趕回潭柘寺,，到屋中看時(shí),，朱華鳳已不見(jiàn)了，卻見(jiàn)墻角被挖了小窟窿,，恰好只容女子纖細(xì)的身體鉆過(guò),。暗自失悔：“這女子身上藏有兵器，我并未搜去,，她這一逃,，我如何救人？”
按：據(jù)方苞《左忠毅公逸事》載：“及左公下廠獄,，史朝夕獄門(mén)外,，逆閹防伺甚嚴(yán)，雖家仆不得近,。久之,，聞左公被炮烙，旦夕且死,；持五十金,，涕泣謀于禁卒，卒感焉,。一日,，使史更敝衣草屨，背筐,，手長(zhǎng)镵,，為除不潔者。引入,，微指左公處,，則席地倚墻而坐，面額焦?fàn)€不可辨,，左膝以下,，筋骨盡脫矣。史前跪,，抱公膝而嗚咽,。公辨其聲而目不可開(kāi)，乃奮臂以指撥眥,，目光如炬,，怒曰：‘庸奴！此何地也,？而汝來(lái)前,！國(guó)家之事,，糜爛至此。老夫已矣,，汝復(fù)輕身而昧大義,，天下事誰(shuí)可支柱者！不速去,，無(wú)俟奸人構(gòu)陷,，吾今即撲殺汝！’因摸地上刑械,，作投擊勢(shì),。史噤不敢發(fā)聲，趨而出,。后常流涕述其事,，以語(yǔ)人曰：‘吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也,！’”（左公,，即左光斗，字遺直,，謚號(hào)忠毅,；史即史可法）