且說(shuō)于良祖?zhèn)浜梅榛鹋_(tái),，按翁太臨所說(shuō)等待賊人出現(xiàn),，可左等不來(lái)，右等也不來(lái),，一等就是十天,，一點(diǎn)消息都沒(méi)有，于良祖心中納悶,，這天，眾人在殿帥府議事,，他問(wèn)副將薛子蓋：“你這幾天一直在外巡查,，可曾見(jiàn)到賊人嗎？”

　　薛子蓋搖頭：“回大帥,，我讓人假扮成老百姓混進(jìn)附近的村子,，可一直沒(méi)什么發(fā)現(xiàn)，不見(jiàn)賊人蹤影,?！?p>　　岳廷說(shuō)：“大帥，會(huì)不會(huì)這些人躲起來(lái)了,，畢竟您帶兵三萬(wàn)陣勢(shì)不小,，可能他們怕了?！?p>　　于良祖也不知是何原因,，道：“再等等吧?！?p>　　話(huà)音剛落,，就見(jiàn)外面急匆匆跑來(lái)一人，乃是報(bào)事官,，他到了于良祖面前說(shuō)道：“啟稟大帥,，邊界山上烽火燃起！”

　　于良祖猛站起來(lái),，心中高興,，馬上下令：“傳令，筑銅關(guān)點(diǎn)起烽火,！”

　　報(bào)事官退下,，于良祖高坐帥臺(tái)，抄起令箭發(fā)號(hào)施令：“岳將軍聽(tīng)令,，我給你人馬五千,，你領(lǐng)兵出西關(guān)，將賊人藏身之處的西邊包圍,，不得有誤,！”

　　岳廷接令,，披甲帶袍退出大殿，于良祖拿起第二支令：“薛將軍,?！?p>　　薛子蓋上前一步，高聲道：“末將在,！”

　　于良祖說(shuō)：“你帶領(lǐng)三千步兵,，兩千弓箭手出東關(guān)，將賊人東側(cè)圍住,，不得有誤,。”

　　薛子蓋接令也走了,，于良祖又拿起兩支令：“劉開(kāi)文旭,！”

　　二將上前接令，于良祖道：“你們每人帶兵五千,，自東南,、西南包將賊人堵住，不得放過(guò)一人,！”

　　四將全都下去,，他披甲帶袍也出了殿帥府，親自領(lǐng)兵一萬(wàn)從正南上去,，三萬(wàn)大軍直奔邊界,，把賊人藏身的樹(shù)林圍得水泄不通，單說(shuō)薛子蓋這一路,，他到東邊守著,，五千人馬分成五隊(duì)一字排開(kāi)，他站在軍隊(duì)前面觀(guān)望,，樹(shù)林里什么動(dòng)靜也沒(méi)有,，他讓所有人躲起來(lái)，等了有半個(gè)時(shí)辰,，只見(jiàn)西屏那邊的樹(shù)林黑煙升起,，林中有聲音響起，再往前看,，只見(jiàn)五六百人從樹(shù)林里跑出來(lái),，這些人服飾各異，男女老少皆有,，跑在最前面者是一群年輕力壯的小伙子,，個(gè)個(gè)手拿兵器，刀槍棍棒斧鉞鉤叉，后面跟著女人和小孩以及上年紀(jì)的老者,，薛子蓋馬上下令：“放箭,！”

　　一聲令下，五千人馬立刻現(xiàn)身,，兩千弓箭手在前,，一字排開(kāi)挽弓搭箭，幾千支箭好似箭雨一般射出,，跑出來(lái)的這些人毫無(wú)防備,，再想躲為時(shí)已晚，一個(gè)個(gè)萬(wàn)箭穿心,，頓時(shí)堆尸如山,，血流成河，三百多個(gè)年輕人命喪當(dāng)場(chǎng),，尚未跑出來(lái)的那些人嚇得魂飛魄散,，不敢再往前來(lái),，全都退回樹(shù)林里,，薛子蓋把手一抬，弓箭手停止放箭,，他讓其他人守在外面,，自己帶了一百個(gè)人沖進(jìn)樹(shù)林，見(jiàn)人就殺,，頃刻間又宰殺八十余人,，之前聽(tīng)說(shuō)過(guò)這里面有埋伏，所以追了一里地左右就停下了,，他也不敢深入,，領(lǐng)著人又回來(lái)了。

　　這時(shí),，從東邊大道上來(lái)了一匹馬,，馬上一個(gè)黑甲大將，來(lái)到薛子蓋面前問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)閣下可是于良祖于大帥嗎,？”

　　薛子蓋搖頭：“那是我家將軍,，我是他的副將，你是誰(shuí),？”

　　這人道：“在下竇懷欽,，是西屏翁太臨翁將軍副將，我家將軍讓我給于大帥送口信,?！?p>　　薛子蓋問(wèn)：“有何口信可以說(shuō)給我聽(tīng)，我讓人轉(zhuǎn)告將軍?！?p>　　竇懷欽道：“我家將軍說(shuō)讓于大帥在樹(shù)林外點(diǎn)火,，以火攻之勢(shì)縮小包圍圈，這邊界樹(shù)林里有一山名叫桑山,，如果林中起火,，那些人必然上山，到時(shí)候再進(jìn)兵圍困易如反掌,?！?p>　　薛子蓋點(diǎn)點(diǎn)頭：“我已知曉，你回去吧,，我會(huì)告訴我家將軍的,。”

　　竇懷欽策馬回去,，薛子蓋馬上派人把口信傳達(dá)給于良祖,，再說(shuō)于良祖得到口信之后馬上照辦，讓人準(zhǔn)備引火之物堆在樹(shù)林邊上,，其他各處人馬同樣準(zhǔn)備妥當(dāng),，但見(jiàn)于良祖這邊火起，其他人也各自點(diǎn)火,，剎那間火光沖天,，正好又刮起一陣大風(fēng)，風(fēng)助火勢(shì),，火借風(fēng)威,，兩國(guó)之間燃起熊熊烈火，把這片樹(shù)林變成火海,，于良祖讓人在外面堆砌一道土墻,，以免大火殃及附近百姓，烈火沖天,，稍微離得近一些就渾身冒汗,，他下令大軍后退五里地扎營(yíng)。

　　大火一直燒了三天三夜,，原本茂密的樹(shù)林被燒得面目全非,，林中那些機(jī)關(guān)埋伏也盡數(shù)被毀，第四天,，翁太臨又讓竇懷欽來(lái)送信,，說(shuō)立刻收圈，雙方大軍出動(dòng),，以防萬(wàn)一,，用投石問(wèn)路的辦法小心翼翼進(jìn)了樹(shù)林,，走了二十里左右，果然看到廢墟之中孤零零有一座小山,，也就二百來(lái)丈,，再看山下另一邊全是西屏大軍，為首有五員大將,，正中間正是虎將翁太臨,，于良祖這邊三萬(wàn)大軍也圍攏過(guò)來(lái)把小山包圍，翁太臨策馬來(lái)到于良祖近前,，笑呵呵說(shuō)道：“將軍辛苦了,，這一招果然奏效，那些賊人殘余勢(shì)力全在山上,，據(jù)我估計(jì)也就一千來(lái)人,，你我可以一鼓作氣攻上山去?！?p>　　于良祖搖搖頭：“如今來(lái)看,，沖上去固然可行，但免不了一場(chǎng)廝殺,，對(duì)方拼死一戰(zhàn),，我們也要損失人馬，依我看不如按兵不動(dòng),，他們?cè)谏缴蠠o(wú)法離開(kāi),，等糧草用完之后必然不攻自破,，你我就能不費(fèi)一兵一卒剿滅他們,。”

　　翁太臨點(diǎn)頭：“好,，就依將軍之意,。”

　　兩人各自吩咐人手退兵五里扎下?tīng)I(yíng)寨,，就守著這座山,，轉(zhuǎn)眼過(guò)去三天，山上毫無(wú)動(dòng)靜,，又過(guò)三天,，開(kāi)始有人從山上偷跑下來(lái)，想去營(yíng)中偷糧,，但全都被活捉,，無(wú)論怎么問(wèn)也不說(shuō)話(huà)，最后盡數(shù)被斬,，又是三天,，這一天夜晚,，岳廷帶人圍著小山巡邏，突然看到有十幾個(gè)人蒙著面從山上一條小路下來(lái),，他馬上帶人上去抓住,，扯下面紗一看，發(fā)現(xiàn)這些人全是婦女和老人,，還有幾個(gè)小孩,，岳廷不敢自作主張，把這些人都帶到帥營(yíng),，交給于良祖審問(wèn),，于良祖仔細(xì)看了看，見(jiàn)這些人個(gè)個(gè)面黃肌瘦,，眼圈發(fā)黑,，心里就明白七八分了，問(wèn)：“你們深夜下山來(lái)想干什么,？莫非也要偷糧不成,？”

　　有個(gè)六十歲左右的老者說(shuō)道：“回將軍，我們并非來(lái)偷糧,，而是來(lái)投降將軍的,。”

　　于良祖一愣：“投降,？你們?cè)趺醋C明,？”

　　老者長(zhǎng)嘆一聲：“唉！不瞞將軍,，我們本都是普通百姓,，只因多年前諸國(guó)大戰(zhàn)，原來(lái)住的地方已經(jīng)被毀,，這里原本叫宜州,，是附屬大桓國(guó)的國(guó)土，方圓四百里都是我們的地方,，后來(lái)被南詔和西屏兩面夾擊,，國(guó)破家亡，這塊土地也被掠奪一空,，存活下來(lái)的人全都聚在一起,，就逃到了這里，在這座桑山上躲起來(lái),，可我們沒(méi)有糧食和水,，于是就假扮成這兩國(guó)之人出去做買(mǎi)賣(mài)，或打柴為生,，或打漁為生,，年輕力壯的都去賺錢(qián)了,，只留下我們這些老弱病殘，那些年輕人經(jīng)常往山上送糧食,，我們倒也活得挺好,，直到三個(gè)月前，那幫小伙子又來(lái)送糧食,，不幸被西屏軍隊(duì)發(fā)現(xiàn)了,，他們派兵追殺，我們沒(méi)辦法只好全都回來(lái),，西屏個(gè)個(gè)關(guān)口也嚴(yán)加盤(pán)查,，自此我們沒(méi)再去過(guò)，為了防止大軍殺進(jìn)來(lái),，我們?cè)跇?shù)林周?chē)O(shè)下機(jī)關(guān)埋伏,，以求自保，可時(shí)間長(zhǎng)了,，我們的糧食不夠,，有意故技重演去南詔國(guó)求生，又怕和西屏一樣被追殺,，只好出去搶附近的一些村子,，可并沒(méi)有殺人，官兵追我們中了埋伏也是逼不得已,，我們只是想活下去,，并不想打仗，其實(shí)從搶劫第一個(gè)村子開(kāi)始我就預(yù)料到會(huì)有這一天,，我們就三千多人,，其中還有老人孩子，年輕人只有兩千,，幾天前三百個(gè)人去西屏搶糧食,，結(jié)果被翁太臨追殺,，死了大半,，回來(lái)之后打算從南詔國(guó)這邊逃走，沒(méi)想到又有幾百個(gè)人死在亂箭之下,，無(wú)奈只好退回來(lái),，后來(lái)將軍又一把火燒了樹(shù)林，我們又死了六百多個(gè),，大軍把我們困在山上,，早在七天前就已經(jīng)斷糧，餓死的也有一百多個(gè),，為了活下去,，我們不得不吃死去那些人的尸體,，這是吃自己的族人啊,！試問(wèn)誰(shuí)下得了口,？可沒(méi)辦法，不吃就是死,，我們也曾商量過(guò)下山投降,，可那些年輕人誓死不降，還有人下來(lái)偷糧,，但沒(méi)一個(gè)回去,，我就知道他們都死了，我實(shí)在不忍心看著自己人一個(gè)個(gè)死去,，所以背著年輕人不知道下山投降,，我一把老骨頭死了倒無(wú)所謂，可山上還有許多孩子和婦女,，只求將軍放過(guò)他們,。”

　　老者說(shuō)完以頭碰地,，磕了三個(gè)頭,，于良祖聽(tīng)了不由得心生同情，原來(lái)當(dāng)初南詔國(guó)確實(shí)攻打過(guò)大桓國(guó),，只是當(dāng)時(shí)領(lǐng)兵的不是他,，但這也是沒(méi)辦法，皇命難違,，如果是他帶兵照樣也會(huì)如此,，無(wú)論何時(shí)何地，只要有戰(zhàn)爭(zhēng),，受苦的永遠(yuǎn)是老百姓,，他起身離座來(lái)到老者面前，雙手把他扶起來(lái),，又挨個(gè)把其他人也扶起來(lái),，隨后跪在老者面前說(shuō)道：“老人家，我在這里向各位賠罪了,，當(dāng)初諸國(guó)混戰(zhàn),，群雄廝殺，誰(shuí)都想擴(kuò)大自己,，各有死傷,，天下民不聊生，我也是從老百姓過(guò)來(lái)的,，深知其中滋味,，各位放心,，我會(huì)給你們重新找地方居住，再向皇上奏明,，讓你們?cè)谀显t活下去,。”

　　老者那受得了他下跪,？馬上又跪下了,，忙說(shuō)：“將軍折煞我也！”

　　于良祖朝旁邊一揮手,，道：“快快準(zhǔn)備酒宴,，我要招待客人?！?p>　　薛子蓋退出大帳,，命令伙房立刻做飯，半炷香過(guò)后,，有人把菜端上來(lái),，就在于良祖的帥帳內(nèi)擺開(kāi)酒宴，四員大將在外面守著,，于良祖親自作陪,，讓這十幾個(gè)人全都坐下，老者眼中含淚說(shuō)道：“多謝將軍,！我們一輩子也忘不了將軍大恩,！”

　　于良祖讓他們放開(kāi)吃，這些人也餓了好幾天,，顧不得什么禮儀,，用手抓起來(lái)就狼吞虎咽，一頓風(fēng)卷殘?jiān)?，片刻之間就吃完了,，于良祖又讓人重新準(zhǔn)備，如此來(lái)回三次,，這些人總算是滿(mǎn)足了,，殘席撤下，于良祖吩咐手下騰出一間大帳給他們住,，眾人都走了,，只有老者和一個(gè)八歲左右的男孩留了下來(lái)，于良祖問(wèn)：“老人家還有什么事嗎,？”

　　老者猶豫了一下，最后說(shuō)道：“小老兒有個(gè)請(qǐng)求,，不知將軍愿聽(tīng)否,？”

　　于良祖一笑：“有話(huà)請(qǐng)講便是,。”

　　老者道：“將軍,，山上還有許多老人孩子,，若將軍信得過(guò)我，明天我上山一趟,，勸說(shuō)他們投降南詔,，以免更多傷亡，倘若不行,，那就只好聽(tīng)天由命了,。”

　　于良祖點(diǎn)頭：“當(dāng)然可以,，我也不想看到血流成河,。”

　　老者再次感謝,，拉著孩子往外走,，可那小孩一步一回頭，盯著于良祖腰上看,，于良祖也好奇,，看看自己腰上，原來(lái)他經(jīng)常佩帶一把寶劍,，這是做大將都有的,，不同的是有人喜歡佩刀，有人喜歡佩劍,，于良祖一笑,，朝老者招手道：“老人家且慢?！?p>　　老者站住腳步,，于良祖走過(guò)來(lái)問(wèn)：“還未請(qǐng)教老人家大名?！?p>　　老者說(shuō)：“小老兒姓單,，我叫單鴻?！?p>　　于良祖行了一禮,，又說(shuō)：“原來(lái)是單老，不知這個(gè)孩子和您什么關(guān)系,？他叫什么,？”

　　單老把小孩拉往前幾步，道：“這是我小孫子，名叫單通,，今年正滿(mǎn)八歲,。”

　　于良祖問(wèn)：“他爹娘何在,？”

　　單老嘆了口氣：“他爹早年因病去世,，他娘則死于之前那場(chǎng)大火之中了?！?p>　　于良祖心中一震,，覺(jué)得對(duì)不起這家人，把腰間寶劍取下來(lái),，蹲在單通面前笑道：“你是不是喜歡這把劍,？”

　　單通并不說(shuō)話(huà)，只是盯著寶劍看,，眼神里還有些害怕,，于良祖又說(shuō)：“這種東西我多的是，你要是喜歡,，這把就送給你了,，拿著吧?！?p>　　單老一驚,，道：“將軍，這怎使得,？”

　　于良祖一擺手：“誒,，一把劍而已，也不是什么值錢(qián)的東西,?！?p>　　說(shuō)著就遞到單通手里，單老道：“還不快謝謝將軍,?！?p>　　單通還是沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是行了一禮,，于大帥心中打定主意,，對(duì)單老說(shuō)：“老人家，我有個(gè)不情之請(qǐng),，不知當(dāng)講不當(dāng)講,。”

　　單老說(shuō)：“將軍有話(huà)請(qǐng)講,，只要是我能辦到的,，定然絕不推辭。”

　　于良祖看了看單通,，道：“我有意收單通為義子,，不知老人家意下如何,？”

　　單老大驚,，道：“將軍，此事不妥??！我們不過(guò)是喪家之犬，一介草民,，而將軍乃是南詔國(guó)大將,，一個(gè)天上一個(gè)地下，若認(rèn)了我這個(gè)孫子作義子,，恐怕有失將軍身份,。”

　　于良祖哈哈一笑：“哈哈哈,！單老言重了,，我并不在乎什么身份，只要對(duì)得起良心就行,，倘若傷天害理,，就是王侯將相我也嗤之以鼻?！?p>　　單老猶豫不決,，于良祖朝帳外大喊一聲：“眾將何在！”

　　把單老嚇了一跳,，再看外面走進(jìn)來(lái)四員大將,，正是他的三個(gè)副將和筑銅關(guān)守將岳廷，四個(gè)人來(lái)到近前聽(tīng)令,，于良祖拉住單通的手說(shuō)道：“各位將軍,，從今天開(kāi)始，我于良祖認(rèn)單通為義子,，我現(xiàn)在是元帥,，他就是小元帥，他的話(huà)就是我的話(huà),，不得違抗,，不從者軍法處置！”

　　四個(gè)人大吃一驚,，再看于良祖神情嚴(yán)肅,，不像是開(kāi)玩笑，均都點(diǎn)頭遵命，于良祖一揮手,，他們退出大帳,，單老說(shuō)道：“既然如此，我也無(wú)話(huà)可說(shuō),，那就多謝將軍看得上我們了,。”

　　于良祖說(shuō)：“既然我認(rèn)他為義子,，那您就是我的長(zhǎng)輩,，老人家在上，受我一拜,?！?p>　　說(shuō)完便跪下行禮，單老趕緊把他扶起來(lái),，又閑談一會(huì)兒,，有人護(hù)送他們倆回去休息了，第二天一早,，單老帶著單通到大帳來(lái)見(jiàn)于良祖,，單老說(shuō)：“將軍，請(qǐng)讓我上山前去勸說(shuō)他們,，不管怎樣,，能救一個(gè)是一個(gè)?！?p>　　于良祖點(diǎn)頭,，讓岳廷文旭兩個(gè)喬裝打扮，穿上破爛衣服,，臉上抹著泥溝,，一路跟著單老，同時(shí)也為了以防萬(wàn)一,，另外讓薛子蓋趕奔翁太臨的大營(yíng)前去通知,，讓他們不要輕舉妄動(dòng)，單老領(lǐng)著這二人上山去,，昨晚他們是趁人不注意跑下來(lái)的,，雖說(shuō)有人看見(jiàn)，卻也不知道究竟是誰(shuí)跑了,，所以?xún)蓡T大將才能以假亂真,，到山上一看，就見(jiàn)半山腰有個(gè)山洞,，洞口躺著兩個(gè)人,，都是背靠著山石,，眼睛緊閉著，單老上前查看,，隨后搖頭嘆氣,，這倆人已經(jīng)死了，一到洞口就聞到一股尸臭味,，單老不覺(jué)得什么,，可兩員大將卻受不了，都皺著眉捂住鼻子,。

　　單老走進(jìn)洞里,，兩人緊跟其后,，里面點(diǎn)著火把,，讓人驚訝的是，幾乎每走一步就能看見(jiàn)一具尸體,，簡(jiǎn)直就是一個(gè)尸洞,，走了有十丈，前方變得寬闊起來(lái),，再一看,，在里面橫七豎八全是尸體，惡臭難當(dāng),，單老從墻上取下火把,，走入尸堆尋找活著的人，可找了半天一無(wú)所獲,，岳廷文旭也四處搜尋,，但也是毫無(wú)收獲，找了許久,，單老突然火把脫手摔倒在地,，兩人趕緊過(guò)去查看，只見(jiàn)單老臉色發(fā)青,，呼吸微弱,，岳廷說(shuō)道：“不好，這里的味道太重,，全是尸體,，連空氣都充滿(mǎn)了尸臭，不能再待下去,，我看這些人不可能活著了,，咱們趕緊出去?！?p>　　文旭點(diǎn)頭：“我也開(kāi)始有點(diǎn)頭暈了,，快走吧,。”

　　岳廷背著單老,，文旭斷后,，三人離開(kāi)山洞下了桑山，于良祖在山下等著,，岳廷把情況說(shuō)一遍,，隨行軍醫(yī)給單老醫(yī)治，于良祖嘆了口氣,，道：“讓人準(zhǔn)備火油,，把那些尸體都燒了，再將洞口封死,，讓這些人長(zhǎng)眠于此吧,。”

　　一聲令下,，文旭領(lǐng)著三十幾個(gè)士卒提著油桶火把上山,，片刻之后，只見(jiàn)半山腰黑煙升起,，洞中燃起熊熊烈火,，文旭讓人搬來(lái)幾塊巨石把洞口堵住，又找了泥土把縫隙填滿(mǎn),，隨后下山交令,，于良祖親自去了一趟翁太臨大營(yíng)，告訴他事情已經(jīng)辦完,，以后此地再無(wú)匪賊,，翁太臨也高興，收兵撤回零陽(yáng)關(guān),，于良祖也收兵回了筑銅關(guān),。