老柳不曾想線索來得這樣快,，難免有些得意,，示意阿力快說。

　　阿力磕磕楞楞道：“八天之前,，那日是初三,，我半夜里起上茅房，望見對面巷子施家西園墻內微微泛紅光,，我只當是走水了,，便沖過去，誰知墻里靜悄悄的,，慢慢火光也熄滅了,，忽然飛出兩只白色大鳥，我恍惚看見大鳥上騎著人,，不由自主跟在后面走了好長一段路,，那兩只大鳥好像在尋路，飛上飛下的,，后來騰空飛入一片密林不見了,，我那時如夢方醒一樣，發(fā)現(xiàn)自己跟到了書院巷,，那一帶我給鋪子送貨去過,，是紫陽書院的后山?！?p>　　又是紫陽書院,，老柳嘆口氣，看來避不過去,。

　　“我目瞪口呆立了老長時間,，猛然醒悟已經犯了夜禁，被門丁逮著可是要挨板子的,，心急慌忙躲在后山的樹叢中等天亮,，好不容易走回到馬醫(yī)科巷，我家里那個婆娘,，不問青紅皂白,，將我打得額角開花，差爺,，你看看,，現(xiàn)在還沒好利索呢?！卑⒘哿宿垲^發(fā),，指指額角一塊疤給老柳看,。

　　阿力頓一頓，疑惑地說：“說來奇怪,，從那日起,，施家父女就不見蹤影了，聽說是回鄉(xiāng)祭祖去了,，我琢磨著,，那兩只大鳥背上騎著的人，別就是他們倆個吧,?！?p>　　老柳發(fā)了賞錢，讓俞甲長好生帶挑夫阿力回去,，以后想起甚么再來匯報。

　　今日縣衙不升堂,，婁知縣在后衙與師爺們吃茶理事,，見班頭老柳候在屏風后，便喚他進來,，喜道：“老柳,，才一日，你手里那樁隆興當妖畫的案子就有眉目了不曾,？”

　　老柳躬身見禮,，道：“回縣尊大人的話，昨兒運氣好,，查訪了一日很有些收獲,，此時已經有一條線索了，只是過于怪誕,，我來報大人拿個主意,。”

　　婁知縣疑道：“此話怎講,？”

　　老柳掏出石香爐中的殘片呈上,，道：“隆興當涉案的白鳶教妖人，我追查下來,，十有八九是在馬醫(yī)科巷開店的施家父女兩個,，可惜他二人早在八日前遁走了。有人證看見施家父女最后騎著白鳶飛去了紫陽書院后山,，也有人證指認曾有紫陽書院的書生與施家過從甚密,。“

　　“乘著白鳶飛行,？”婁知縣驚呼一聲,，“白鳶教妖人能駕馭白鳶飛行，只是傳說，難道還真有其事,?！?p>　　老柳道：“我雖非親見，在白鳶教舊案檔中確有記錄他們能騎著大鳥飛行,，但著實怪誕了些,，還請縣尊大人示下，紫陽書院這條線索要不要馬上抓捕起來,？”

　　婁知縣不由踟躕,，江南的生員實在難纏，他可不是前任才子袁知縣,，覺得作吳令如吞熊膽一般苦,，他在吳縣知縣的位上才做了一任，如嚼橄欖般剛剛得了些滋味,，還想接著做一任,，得罪了秀才們，怕是做不長,。

　　然而,，白鳶教眾犯的是謀逆大罪，又涉及詐騙,，沒有輕輕放過的理,。

　　“老柳，你去紫陽書院提人來審,，不要給他逃脫了,，倘若這書生身上有功名，便優(yōu)待他些個,，做足面子功夫,。”婁知縣擺手叫他退下,。

　　大明朝當官容易做吏難,，老柳得了令放下心來，回到緝捕廳喊上自己兩個徒弟,，就朝紫陽書院奔去,。

　　一路走到書院巷，已近午間,。

　　“衙門辦案,？”紫陽書院門房的張阿爹揉揉惺忪的眼，并沒有當回事,，喊住老柳一行三名公差：“諸位差爺,，你們在門房坐坐,，咱們今天是浦院長當值，我先通傳一下,，看浦院長能不能撥冗見一見你們,。”

　　至于袁山長,，是尊貴的進士老爺,，張阿爹壓根不認為袁山長會屈尊與衙門的吏員會談。

　　把老柳三個晾在冷板凳上,，張阿爹慢條斯理踱進“養(yǎng)賢樓”,，自此不見蹤影。

　　老柳覺得足足過一個多時辰,，屁股快要結出老繭時,，張阿爹篤悠悠進來，笑道：“差爺,，龐院長叫你們進去,。”

　　他有些居功,，道：“若不是我替你們候著，浦院長下學就走了,?！?p>　　老柳便謝他費心了，張阿爹見他完全沒有給門包的意思,，心道公門里果然出不通人情的家伙,，冷了臉說：“等會兒差爺撿要緊的說，浦院長還要趕著去滄浪亭赴通判大人的詩會,?！?p>　　養(yǎng)賢樓東首第一間，是浦院長辦公和會客的地方,，足足有三開間門面那般大,，一水的黃花梨家具，頂天立地堆放著各色書籍,。

　　浦院長年約四旬開外,，戴著一副時興的水晶眼鏡，模樣十分儒雅,，此時正靠在官帽椅上閉目養(yǎng)神,。

　　他側面書案旁杌凳上坐著個年輕人，隨意翻著一卷紙本,。

　　聽到腳步聲,，浦院長睜開眼睛，示意老柳說話,。

　　老柳簡單扼要說了說案情,，有人指證書院學生與嫌犯往來甚密，請求書院協(xié)助查找這名王姓書生,，以便能打聽到嫌犯的下落。

　　浦院長皺起眉，正要斟酌詞句,，身邊的年輕人懶洋洋道：“二叔，你趕赴通判大人的詩會要緊,，縣衙要查個資料,，侄兒領他們去葉先生資料室里查查便是了?！?p>　　這年輕人自老柳幾人進來打量了一眼,，便沒正眼瞧過他們。

　　浦院長微微頷首,，朝老柳道：“你們跟著三郎去找葉助教,，他管著書院這名冊，問他就對了,?！闭f罷起身披上大毛氅衣，老柳知是送客了,，拱拱手告退,。

　　年輕人帶著他們走過長長的走廊，一路向西停在后山腳下“治世樓”,，老柳心中贊嘆,，紫陽書院雖是私學，規(guī)模毫不遜色府學,。

　　此時正是膳堂開飯的時間,，“治世樓”空無一人，稍等了片刻,，有個身著半舊棉袍的老者進來,，看見年輕人楞了楞，一點架子也無,，笑道：“浦三公子找老朽,？”

　　年輕人正是浦院長的侄子，外舍生浦三公子,。

　　浦三公子略施了一禮,，道：“葉先生，縣衙的公差辦案,，需要書院的登記資料,，浦院長吩咐就給他們查一查,。”

　　葉先生掃視老柳一行人,，眉間似有無限疑慮,，嘴邊淡淡道：“差爺要查甚么資料？”

　　老柳路上早已盤算好怎么問,，開口便道：“書院有幾個姓王的少年書生,，他們是哪個班的，住在哪里,？怎樣找到,？”