方明轉(zhuǎn)身一看，來(lái)的不是別人,，正是崔氏宗族莊園的管家姜伯龍,，他看起來(lái)急匆匆的，身后不遠(yuǎn)處還緊緊地跟著一個(gè)四人抬的轎子,。姜伯龍見方明回轉(zhuǎn)了身子,，腳下便稍稍放慢了了些，一邊揮手招呼一邊說(shuō)道,，“方老先生,，如何走得這般快。且請(qǐng)稍等,，稍等片刻,。”

　　方明看見姜伯龍身后一顛一顛的轎子,，便知道這自然是來(lái)接自己的,，見姜伯龍氣喘吁吁地過(guò)來(lái)，笑道,，“大管家何必費(fèi)心,，寒舍離著莊上不遠(yuǎn)，老夫自己走回去便是了,?！?p>　　“老先生身輕體健，可真是讓人自愧不如了,，這轎子是早先就備下的,，不想老先生自己走回來(lái)了。這么晚了來(lái)請(qǐng)先生,，不為別的,，是我家主人想請(qǐng)老先生吃酒,?！苯堈f(shuō)這，用衣袖袖口擦了擦額頭上的汗,。

　　“吃酒啊,?！狈矫魈ь^看看天，見日頭已經(jīng)快要全都落山,，唯獨(dú)留著的一抹余暉搽在黛色山巒的峰線上,，“吃了酒，老頭兒可就回不了家了啊?！?p>　　“老先生不必?fù)?dān)心,，莊上已經(jīng)為先生備好了住處。就在學(xué)舍左近,，也不怕耽擱了明日的課程,。”姜伯龍笑道,，見抬著轎子的幾個(gè)漢子已經(jīng)在身后站定,，又說(shuō)道，“主人白日里忙些事情,，剛得了空便叫我留住先生一敘,，老先生移尊赴邀，也算是幫小的一個(gè)忙了,?！?p>　　“呵。好,，姜官家這樣說(shuō)時(shí),，老夫自然不得不去了。只是崔莊主一向忙碌,，別因?yàn)槔项^兒耽誤了事情才好?！狈矫餍Φ?，見姜伯龍把轎子的簾子撩開，自己慢慢鉆了進(jìn)去,。

　　轎子一顛一顛的走了很久,，抬轎子的四個(gè)漢子一言不發(fā)，只是偶爾聽見姜伯龍指點(diǎn)路徑的聲音,，方明雖然年紀(jì)大了些,，但耳聰目明，聽著姜伯龍不時(shí)的指路言語(yǔ),，也能在心里大概估量出學(xué)舍和所在地的距離,，

　　“沒想到，崔家的莊園竟然發(fā)展的這般大了,?！狈矫髟谛睦锔锌斑@崔家的族長(zhǎng)崔世烈,，還是二十年前我與他父親一同致士時(shí)見過(guò)一面,，那時(shí)他在長(zhǎng)安還有功名，現(xiàn)如今早就辭了官，也不知道變成個(gè)什么樣子,。他這次邀我來(lái),，不知道說(shuō)上些什么，若只是閑談敘舊,，那也罷了,，若是說(shuō)到什么緊要處，老頭兒就只好先裝裝糊涂了,?！狈矫髡胫犚娹I子外姜伯龍一聲“?！?，轎子便安安穩(wěn)穩(wěn)的落在地上，方明收束了心神,，聽見姜伯龍?jiān)谵I簾外說(shuō)了一句,，“方老先生。咱們到了,?！?p>　　“好?！狈矫鞔饝?yīng)了一聲,，從簾子出來(lái)，抬眼便看見一塊巨石屏風(fēng),，姜伯龍揮了揮手,，叫抬轎子的四個(gè)漢子退了下去，然后對(duì)方明說(shuō)道,，“方老先生,，此處是內(nèi)院會(huì)客的地方，老先生請(qǐng)吧,?！闭f(shuō)著躬身甩手，將方明請(qǐng)了進(jìn)去,。

　　二人繞過(guò)屏風(fēng),，就到了一方堂正正的開闊大院子，其實(shí)天色已經(jīng)甚晚,，可院子四周都吊了大紅的燈籠,，院內(nèi)院外都是垂手侍立的下人在伺候，倒也顯得十分有生氣,，“好大的氣派啊,?！狈矫餍闹邢胫[了眼睛朝中堂里看,，只見堂上一人四五十歲年紀(jì),，側(cè)臉上看出齜鬚十分工整，身上穿了件平常的粗布袍子,，捧了一本書在那里踱來(lái)踱去,，口中念念有詞。方明見了,，心知這人定是崔氏莊園的族長(zhǎng)崔世烈了,。

　　“主人讀書讀得入神了。老先生稍后,，等我去通報(bào)一聲,。”姜伯龍把方明留在堂外,，自己碎步曲著身子往屋子里走去,，姜伯龍的身影被燈籠照著，忽忽一晃之間,，便被崔世烈留神看得到了,，崔世烈見姜伯龍朝堂上走過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見院子中一個(gè)稍嫌傴僂的身影,，把書往案前一丟,，也不說(shuō)話，朝著姜伯龍擺了一下手,，急急走到了院子中央,，見方明長(zhǎng)髯飄動(dòng)，崔世烈稍稍端詳了兩眼,，歡喜的輕輕捧住方明身子便拜，同時(shí)喊了一句,，“世伯,！”

　　“快起?？炱?。”方明拉起崔世烈的將跪未跪的身子說(shuō)道,，“讓我看看,。讓我好好看看?！狈矫髡f(shuō)著,，先是仔仔細(xì)細(xì)從上到下把崔世烈打量個(gè)遍，然后望著崔世烈的臉，連連點(diǎn)點(diǎn)頭笑道,，“好,、好、好,。二十年不曾見了,，當(dāng)時(shí)的少年郎如今已經(jīng)成了大人物了?！?p>　　“世伯取笑了,。二十年前得以聆聽世伯一番教誨，世侄可謂是受益良多,，如今再見,，當(dāng)真有恍然隔世之感。世伯身子越發(fā)輕健了,，當(dāng)真是讓人欣喜,，只可惜家父十年前病逝，若是走前能夠見上世伯一面,，也不至于去得那般不舍了,。”崔世烈說(shuō)的動(dòng)情,，忽然讓方明想起來(lái)很久以前和崔世烈父親的交往來(lái),。

　　崔世烈的父親崔宗臣是在十年前的春天病故的。這個(gè)崔宗臣與方明一樣,，十幾二十年前的時(shí)候,，都在長(zhǎng)安城里任職，當(dāng)時(shí)的方明是國(guó)子監(jiān)從六品下的監(jiān)丞,，崔宗臣則是正六品上的太學(xué)博士,。兩人職位相近，于學(xué)問(wèn)上更是志趣相投,，交情很好,，堪稱莫逆。其時(shí)張柬之等發(fā)動(dòng)神龍政變,，擁戴中宗繼承大統(tǒng),，二人雖然都是年介五十之人，但仍盼望著李唐皇室復(fù)興之后,，能夠天日重振,，施展抱負(fù)。

　　可讓方明和崔宗臣二人沒有想到的是,，中宗登基后,，以武三思為首的武家勢(shì)力不但沒有連根拔起,，反倒變得更加根深蒂固。武三思陰謀勾結(jié)韋皇后,，將擁立中宗有功的張柬之等五人被明升實(shí)降,，賜封為五王之后尋機(jī)貶到各地，旋即分別毒害致死,。方明和崔宗臣雖有力挽狂瀾之心,，卻限于官職卑微，無(wú)法上達(dá)天聽,，每每于夜中相聚,，終夜不眠的對(duì)席長(zhǎng)談，策劃著鏟除奸佞之策,。

　　時(shí)日漸長(zhǎng),，二人都意識(shí)到短時(shí)間內(nèi)不可能扳倒武家勢(shì)力，這不緊緊是因?yàn)槌写蟪即蠖嗝髡鼙Ｉ?、唯唯諾諾,，更因?yàn)轫f皇后和武三思背后的支持者不是別人，正是中宗皇帝本人,，方明和崔宗臣感到無(wú)力匡扶社稷,，只好紛紛辭官，回歸故里,。

　　雖然身在草野,，二人的心卻仍舊牽掛著朝廷，離開長(zhǎng)安的一路上,，兩人都認(rèn)為相互綢繆商議,，也未必能得出來(lái)什么好計(jì)策，倒不如二人分頭思索,，說(shuō)不定還能得出意外之喜,。于是方明和崔總稱各自苦思冥想，分頭思考救國(guó)之策,，這時(shí)候,，崔宗臣便邀好友方明到莊上住些時(shí)日，方明則歡喜的一口答應(yīng),。

　　可兩個(gè)人沒想到是，風(fēng)雨十幾載的至交好友,，便要在那時(shí)節(jié)分道揚(yáng)鑣了,。