俗話(huà)說(shuō)孝子賢孫人人敬愛(ài),。老人聽(tīng)了程咬金的話(huà),，覺(jué)得這個(gè)后生確實(shí)是不錯(cuò)的好小伙。于是,，老人指了指街道盡頭那個(gè)門(mén)庭若市的鋪?zhàn)?，?duì)程咬金說(shuō)：“年輕人知道哪里為啥,，人都那么多嗎？”程咬金眼里挺好使,，打眼一敲說(shuō)：“老人家說(shuō)笑了,，那是一家米鋪。現(xiàn)在大災(zāi),，家家缺糧,，米鋪的生意自然就好，人去那兒買(mǎi)米,，自然就多,。”老人說(shuō)：“看來(lái)你這后生倒是個(gè)明白人,。那你知道做什么生意,，比賣(mài)大米糧食更賺錢(qián)嗎？”程咬金一想我正缺錢(qián),，拿到這個(gè)老人家知道更賺錢(qián)的行當(dāng),？于是向老人問(wèn)道：“請(qǐng)老人家賜教，我想不出比大米鋪?zhàn)痈淤嶅X(qián)的行當(dāng),？”

　　老人向左右瞧了瞧,，覺(jué)得沒(méi)有人注意到他們,，就壓低聲一說(shuō)：“要說(shuō)這最掙錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)就說(shuō)鹽和鐵，但是這都是官家買(mǎi)賣(mài)的不準(zhǔn)老百姓做,。而在這等世道,，最掙錢(qián)就是販私鹽。簡(jiǎn)直就是一本萬(wàn)利,，倒是適合你這樣的急需錢(qián)財(cái)救濟(jì)鄉(xiāng)里的,。不過(guò)販私鹽可是重罪，要坐牢甚至殺頭的,。不知你可敢做,？若是不敢，就當(dāng)我沒(méi)說(shuō),?！?p>　　程咬金已經(jīng)要坐牢甚至殺頭，心頭也是已經(jīng),，心中也是一陣猶豫,。不過(guò)他隨即想到，之前為了救下小秦叔寶和王鐵匠,，都已經(jīng)殺了數(shù)人,，萬(wàn)一被查出來(lái)也是要?dú)㈩^。不如就去發(fā)販私鹽,，說(shuō)不定這能掙一大筆錢(qián),，那老娘和鄉(xiāng)親們就過(guò)了災(zāi)年，以后的日子就好過(guò)了,。只要小心點(diǎn)不被發(fā)現(xiàn)和逮到,，應(yīng)該也不是什么大事兒。于是,，問(wèn)老人怎么稱(chēng)呼戶(hù),，有什么門(mén)路？

　　據(jù)老頭自己介紹,，他姓魚(yú),，大家都叫他老魚(yú)頭。天天來(lái)此擺攤也是無(wú)聊,，湊個(gè)熱鬧,，他有一個(gè)兒子今年三十出頭，叫魚(yú)河,，這幾年一直在外奔走,，販賣(mài)私鹽，家里倒還算是富裕，吃穿不愁,。只是兒子最近要去山西販賣(mài)私鹽一次,，他們一起去的一個(gè)伙計(jì)零時(shí)有事去不了的，想找一個(gè)人代替,。但是要求身強(qiáng)體健,，身手矯健，而且能吃苦,。老魚(yú)頭看程咬金挑了滿(mǎn)滿(mǎn)的筢子來(lái)買(mǎi),，就想看看程咬金有沒(méi)有可能做。一聊天發(fā)現(xiàn)程咬金這個(gè)后生心地和品行都不錯(cuò),，就想讓他和兒子魚(yú)河一起出去也好有個(gè)照應(yīng),。這才向程咬金說(shuō)這個(gè)事情。

　　程咬金覺(jué)得老魚(yú)頭說(shuō)的在理,，就想答應(yīng)下來(lái),。可是想到家中的老娘和村中的鄉(xiāng)親,，覺(jué)得自己一走，他們可能生活就困難了,。走之前必須把他們安頓好才放心,。于是對(duì)老魚(yú)頭說(shuō)：“我家中還有老母，這事兒的和老母商量一下,，至少要把老母和相親安頓一下,。才能答復(fù)你，你兒若是不著急走,，我后天給你回話(huà)你看怎么樣,？”

　　老魚(yú)頭說(shuō)：“你若有意同去，我可以回去和我兒魚(yú)河說(shuō)一下,，你家中老母我也可以找人代為照顧一二,，這個(gè)你放心。不過(guò),，聽(tīng)我兒說(shuō)這販賣(mài)私鹽雖說(shuō)一本萬(wàn)利,，但是本錢(qián)和川資路費(fèi)也得差不多三兩銀子，我可以幫你墊付,。只要你在路上多幫我兒一把就行,。后天午時(shí)咱們還在此處相見(jiàn)，你看可好,？”

　　程咬金一聽(tīng)覺(jué)得,，沒(méi)啥問(wèn)題。便向老魚(yú)頭道別，然后挑起筢子,，回家去二人就此分道揚(yáng)鑣,。

　　回到家中程留了個(gè)小心眼兒，沒(méi)有和他老娘程母實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō),。只告訴程母說(shuō),，筢子沒(méi)賣(mài)出去，不過(guò)在賣(mài)筢子的時(shí)候遇見(jiàn)了小嘎啦村的老魚(yú)頭,。他兒子魚(yú)河要出遠(yuǎn)門(mén)坐一趟買(mǎi)賣(mài),，而是有一個(gè)伙計(jì)零時(shí)有事兒，想讓我和他兒子一起去,，他給我開(kāi)工錢(qián),。我想著正經(jīng)買(mǎi)賣(mài)還有錢(qián)掙，想跟著他兒子去,，至少能讓咱們度過(guò)眼下的災(zāi)年,。不過(guò)我沒(méi)答應(yīng)他，聽(tīng)聽(tīng)娘的意見(jiàn),。若是娘不同意,，我后天給老魚(yú)頭說(shuō)不去了，讓他另找他人,。

　　程母問(wèn)了問(wèn)說(shuō)幾時(shí)走,？程咬金說(shuō)還未定下來(lái)，估摸著就這幾天,。程母又問(wèn),，工錢(qián)幾何？程咬金說(shuō),，老魚(yú)頭說(shuō)一趟買(mǎi)賣(mài)下來(lái)能掙十幾兩銀子,，不過(guò)可能要出門(mén)幾個(gè)月。應(yīng)該會(huì)在家禮的糧食吃完以前回來(lái),。程母說(shuō)那好,。你后天跟人家回話(huà)，就說(shuō)你后天跟著去,。商議已定,，母子二人各自回房休息去了。

　　第二日,，程咬金早早起身,，將自己家里所有的水缸都挑滿(mǎn)水，有跟母親準(zhǔn)備了,，兩個(gè)月使用的柴,。忙碌一整天才將家里安頓好，夢(mèng)里夢(mèng)見(jiàn)自己少掙了很多錢(qián)，自己和老娘住進(jìn)大宅有丫鬟和傭人伺候著,，生活美滋滋的,。第三日，,，程咬金聞雞而起,，按照往常習(xí)慣練了一通天罡三十六斧，就有誰(shuí)去了,。直到日上三竿才起床,。到了中午與老魚(yú)頭回話(huà)，又隨老魚(yú)頭回家認(rèn)識(shí)了一下魚(yú)河,，與魚(yú)河約定好時(shí)間,，便回家去了。

　　七天后,，程咬金安排好了老母和鄉(xiāng)親,，一身粗布外衣，背著一個(gè)灰色包裹,，包裹里面放著一套換洗的衣服,、一天的干糧，腰上別著一個(gè)大水壺,，手里提著小號(hào)的砍柴斧,。來(lái)到小旮旯村外與魚(yú)河等人回合。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn),，大約有四五人，都是精壯的漢子,，短衣襟小打扮,，身上還有兩個(gè)大麻袋，不知道做什么用的,。為首一人,，身穿錦緞員外袍子，濃眉大眼,，方?？冢粗窭蠈?shí)人,，但是眼里不時(shí)閃動(dòng)的精光顯示這一個(gè)精明的人,，正是魚(yú)和。在看太陽(yáng)穴位處微微鼓起,，顯示此人有一定武功底子,，不像一般的山村員外。

　　魚(yú)河看到程咬金來(lái)了主動(dòng)和程咬金打招呼，看到程咬金面帶疑惑望著他身后幾人身上的大麻袋,，就笑著向他解釋?zhuān)骸俺桃Ы鹦值?，不用奇怪，咱們販賣(mài)私鹽總要有東西裝著,，這大賣(mài)帶就是用來(lái)裝鹽的,。不然，難道咱們用手抓鹽賣(mài),？”剩余的四個(gè)漢子一聽(tīng),，知道程咬金是新手，聽(tīng)到大哥魚(yú)河的解釋都是對(duì)著程咬金一笑,。

　　路上程咬金知道魚(yú)河他們五人是異性兄弟,，魚(yú)河是老大，藍(lán)衣服臉色微青的叫李剛是老二,，黑衣服面色憨厚的叫雨桐,，五人之中排行老三，也是魚(yú)河的堂弟,，剩下兩個(gè)灰色衣服的面目有些相似的兩個(gè)漢子,，是親兄弟，大哥叫王杰,，弟弟叫王偉,，分別排行第四第五。就這樣六人結(jié)伴,，去往距此三百里外的海城小鎮(zhèn)買(mǎi)鹽回來(lái)販賣(mài),。