巴伐利亞高原的天空已經(jīng)被升起的星辰染成了金紅二色，地上的枯草在怒吼的狂風(fēng)之中沙沙作響,。

　　一輛越野車轟隆隆地在曠野上駛過,，旁邊營地的篝火也隨之搖曳不止。兩個(gè)身著軍裝的士兵從疾馳的越野車上跳了下來,，朝著篝火旁邊、戰(zhàn)友們圍成的圈子走去,。

　　“卡拉曼,，桑塔斯，你們來晚了,！”

　　“快,！先給咱們喝了這三杯罰酒！“

　　還未等得這兩個(gè)士兵走過去,，戰(zhàn)友們便一窩蜂地嚷嚷了起來,，甚至有幾個(gè)人抬著杯子便朝他兩個(gè)擠了過去。他兩個(gè)倒也不含糊,，舉起杯子便一飲而盡——事實(shí)上這件事情并沒有什么難度,。這次遠(yuǎn)征行動(dòng)的總指揮，亞瑟·霍克伍德公爵大人治軍極嚴(yán),，他們所做的,，也僅僅只是以茶代酒罷了。

　　名列十二自由城邦的格蘭特爾位處歐羅巴王國之東,，其與萊庇提亞當(dāng)前所處的位置相去甚遠(yuǎn),，民風(fēng)民俗也不盡相同。

　　杯中的是茶,，化在口里就成了酒,，士兵們喝得豪邁，笑得狂放,，但這一切,，毫無疑問都是為了掩飾他們對(duì)于前程的憂慮,，以及不知何時(shí)才能回家的感慨。

　　不遠(yuǎn)處,，年輕的亞瑟·霍克伍德公爵自然注意到了這一點(diǎn),，對(duì)此他憂心忡忡，卻也無能為力,。獅鷲是霍克伍德家族的徽章,，外人只看得到它的威武雄壯，卻看不到其目光深處的無奈與糾葛,。

　　這場(chǎng)針對(duì)格蘭特爾城邦的遠(yuǎn)征,，與其說是歐羅巴王國的豐功偉績(jī)，不如說是女王陛下解決內(nèi)部矛盾的手段,，以及霍克伍德家族對(duì)現(xiàn)實(shí)的妥協(xié),。

　　整個(gè)萊庇提亞都以為擔(dān)任遠(yuǎn)征軍總指揮是莫大的榮耀，但只有亞瑟自己明白,，這僅僅只是因?yàn)榕醣菹虏幌Ｍ约焊宋坏闹Z亞三世走得太近,。

　　年輕的亞瑟很肯定，自己和已故的父親絕對(duì)不是同一類人,。后者總是在以親身的經(jīng)歷,，踐行著自己對(duì)兒子的尊尊教誨：把軍隊(duì)牢牢把握在手里，然后效忠坐在王座上的那個(gè)人,，不論他是誰,。

　　三大家族是歐羅巴王國的中流砥柱，絕非某個(gè)國王或女王手頭的利器,。這一點(diǎn)亞瑟清楚得很,，但出于自己與父親截然不同的心性，他不想僅僅屬于家族,。

　　他還想屬于自己。

　　但他知道要讓別人把“亞瑟”后面那個(gè)顯赫的姓氏忽視掉,，可不是一件容易的事情,。

　　對(duì)此，他只能默默嘆了口氣,。

　　而如今,，全世界的所有人或許都猜得到，昆廷·薩拜因離開軍隊(duì)前往布里埃納軍校是因?yàn)榛艨宋榈录易逑铀K事,，想要鳥盡弓藏,、兔死狗烹。但只有亞瑟自己清楚,，他真的只是想把對(duì)方保護(hù)起來,，遠(yuǎn)離萊庇提亞這個(gè)吃人不吐骨頭的權(quán)力漩渦,。

　　畢竟，他也自身難保,。

　　雖然他此時(shí)身在千里之外,，但是為了自己的安全著想，他也不得不時(shí)時(shí)關(guān)注著萊庇提亞這個(gè)政治局勢(shì),。

　　結(jié)果令他更加憂心忡忡,。

　　霍克伍德家族旗下的產(chǎn)業(yè)不少，不過大多都是借著愛德華茲家族的名頭在經(jīng)營著,。三大家族雖然暗地里做著各種各樣,，但表面上都絲毫不僭越自己的本分。

　　不久前,，為了籌集遠(yuǎn)征軍中家族私軍的軍餉費(fèi)用,，亞瑟在萊庇提亞的金融市場(chǎng)上公開將這些產(chǎn)業(yè)的一部分期權(quán)發(fā)售了出去。在他看來,，短期之內(nèi)這些期權(quán)所對(duì)應(yīng)的股票根本不可能漲起來,，就算漲了，他們也可以依靠資本優(yōu)勢(shì)強(qiáng)行壓下去,。

　　但這些股票還是出乎意料地漲了,。在這之后，一家叫做VH的資本公司帶頭找上門來,，拿著期限已到的期權(quán),，向這些產(chǎn)業(yè)一家一家索要股票。

　　更為不可思議的,，是面對(duì)這些掛出愛德華茲家族名頭的產(chǎn)業(yè),，VH竟然不愿意接受以現(xiàn)金補(bǔ)償差價(jià)的方式，反而一個(gè)勁兒地嚷著非股票不可,。

　　亞瑟對(duì)此深感無奈,，雖然說大部分萊庇提亞人都接受了以現(xiàn)金補(bǔ)償差價(jià)的潛規(guī)則，但是總不能把潛規(guī)則擺到明面上來說吧,！

　　霍克伍德家族年輕的家主只覺壓力很大,，最近幾日因?yàn)槿狈λ撸栄偸遣蛔〉貍鱽黻囮嚿?，臉色相比往日也有些慘淡,。但就算如此，亞瑟也不能把自己的壓力對(duì)任何人傾訴,。

　　作為獅鷲,，你必須強(qiáng)大起來。亞瑟再一次告訴自己。

　　夜色中的雪白色身影忽然間吸引了亞瑟的眼球,，他知道這是萊庇提亞的信鴿正在為他送來最新的情報(bào),。他臉上的神情不起波瀾，手上的動(dòng)作卻異常利索,，三下兩下就從信鴿的腳上解下信件,，迫不及待地閱讀了起來。

　　昆廷·薩拜因出事了,。

　　他出事的根本原因,，是一起亞瑟·霍克伍德自己都從未聽說過的案子。

　　亞瑟以前一直以為“落日先鋒”全軍覆沒只是一場(chǎng)災(zāi)難性的意外,，卻萬萬沒有想到過其中會(huì)另有隱情,。

　　他更沒有想到過，一向被視作王國英雄楷模與道德標(biāo)桿的昆廷·薩拜因,，與此案牽扯之深,，令他難以想象。

　　他不敢想象在昆廷那張莊嚴(yán)而肅穆的面孔背后,，隱藏著為達(dá)目的不擇手段的心狠手辣,。而在這兩種截然相反的形象中，究竟哪一種才是真正的他,？

　　亞瑟心里感覺很痛苦,，太陽穴也隨之疼得更厲害了。

　　盡管證據(jù)確鑿,，但亞瑟依舊拒絕接受情報(bào)中所闡述的現(xiàn)實(shí),。憑著霍克伍德家族父子兩代與昆廷·薩拜因的交情，他堅(jiān)信其做不出這種事情,。

　　就算萊庇提亞所有貴族領(lǐng)主全部把靈魂出賣給魔鬼,，昆廷·薩拜因依舊會(huì)堅(jiān)守著自己的良心。

　　一定有人在陷害他,，亞瑟很肯定地告訴自己,。

　　然另外一個(gè)更現(xiàn)實(shí)的問題很快浮現(xiàn)在了亞瑟的腦海之中：昆廷出事了，我是救,，還是不救,？

　　幾年前的亞瑟一定會(huì)毫不猶疑地豁出去救人，就算他自己也被搞得傷痕累累,，他也不會(huì)為之后悔。

　　但現(xiàn)在,，他是亞瑟·霍克伍德公爵,，歐羅巴三大家族之一的家主，上萬遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)士的最高統(tǒng)帥。

　　他終于理解了父親當(dāng)年對(duì)他念叨過無數(shù)次的話語：

　　“先有了霍克伍德,，才有了你,，亞瑟?！?p>　　更大的權(quán)力往往意味著更多的責(zé)任,，也包含了比普通人更多的羈絆和束縛。亞瑟也不得不承認(rèn)自己先屬于這個(gè)古老而顯赫的家族,，才屬于他自己,。

　　來自金融市場(chǎng)的期權(quán)風(fēng)暴已經(jīng)使得他有些焦頭爛額，如果此時(shí)再分神去重新調(diào)查昆廷·薩拜因的案子,，那些藏在暗處的投機(jī)分子定然會(huì)趁此機(jī)會(huì)讓霍克伍德家族大失血一次,。

　　當(dāng)然，他也不希望女王陛下知道他現(xiàn)在依舊和昆廷·薩拜因關(guān)系密切,，這樣會(huì)使得她的疑心病更加嚴(yán)重,。

　　諸事纏身之下，如果不是身處軍營需要維護(hù)統(tǒng)帥的形象,，亞瑟真想朝著天空怒吼一聲,。

　　而如今，他只能在心里對(duì)這位值得敬仰的王國軍神道一聲對(duì)不起,。

　　真正的光明永不會(huì)被黑暗所掩蔽,，他雙手合十，默默祝福道,，相信我,，一切真相都會(huì)大白于天下。