那進(jìn)來的人中,，為首是個身材微胖的中年男子,，面色和善,，衣袍華貴,，他脫了斗笠,，聞言點頭笑道：“客房可有,？”“都說好了,，酒菜也都熱在廚房里,，就請師父用膳,?！?p> “不忙，不忙,！”那中年男子笑瞇瞇的,，身子一讓，道：“來,，為師先給你們引見兩位長輩,。”把手一比,，笑道：“這位是龍爪功的龍掌門,，這位是北武當(dāng)清池道長，都是為師的至交好友,，曾跟你們多次說起過,?！?p> 那兩個徒弟忙躬身道：“晚輩見過龍掌門，清池掌門,！”那龍掌門是個瘦竹竿似的老頭,，喜怒不形于色，瞧后輩行禮,，只微笑點頭,。清池道人卻正值壯年，背負(fù)拂塵,，道袍鼓脹,，模樣盛氣凌人，說了句：“好,！”聲音極響,。
兩位掌門各帶著幾名門人，清池道人門下都是道士,，龍掌門門下則都穿黃衫,。那胖男子又請過后面的幾人，笑道：“這幾位是都是高手,，有你們同一輩的,，本事卻強得多了。你們有空,，多向他們請教請教,！”
有個麻臉漢子笑道：“岳老師哪里話！誰不知BJ‘折桂手’的大名,？您教出來的高徒,，咱們拍馬也趕不上的，若向咱們請教,，豈不越練越退步了,？”這人話語雖客氣，神色卻很坦然,，顯是于自己的武功很有把握,。
后面有人笑道：“岳老師和兩位掌門瞧得起咱們，才請咱們前來助拳,，龐大俠可別謙虛過頭,，倒顯得東家沒眼光了,?！薄肮阏f的也是,，那我就不謙了,。兩位朋友,，武學(xué)上若有什么疑難，咱們一起探討探討,?！?p> 之前那人笑道：“現(xiàn)在探討，那叫什么,？臨陣磨槍,？磨好了槍，去對付那......”他話到此處,，便即住口,，一行人心領(lǐng)神會，誰都沒有接茬,。
尷尬片刻,，那胖男子笑道：“別站著啦，諸位,，咱們?nèi)胱人恢言僬f,！”說著，一起往廳間坐下,。他們見禮敘舊,，旁若無人，個個氣度不凡,。
廳里的尋?？腿耍娝麄?nèi)绱苏勍?，又都攜帶兵刃,，還以為是綠林強盜，嚇得大氣都不敢出,，整個廳里倒只有他們談笑自若,。那胖男子正與龍掌門、清池道長把盞,，忽覺有些安靜,，環(huán)顧四周，見客人,、伙計等都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的神情,。
他哈哈一笑，起身拱手道：“各位朋友,，不要慌張,！我叫做岳正衡，平常練幾招把式混口飯吃，他們是我的好友和徒弟,。所謂四海之內(nèi)皆兄弟,，大家相逢此店，即是有緣,，我作東請大家喝酒如何,？”
廳中有個人站起來，問道：“前輩真是BJ城的岳老師,？”岳正衡笑道：“不值錢的一點虛名,，何必冒充？尊駕又是哪一位,？”那人臉漲得通紅,，擺了擺手，忙道：“我,、我是個無名小卒,，不足掛齒?！?p> 岳正衡今夜另有計較,，見客棧里還有其余武林中人，有些不放心,，于是微微一笑,，道：“尊駕既然瞧不起在下，岳某也不敢叨擾了,，請便,！”
那人急忙往前一步，把凳子都帶倒了,，口中叫道：“豈敢,！我、我是河北劉家坳‘通臂拳’的弟子,，曾聽家?guī)熖徇^您的大名,，一時激動，這才恬不知恥,，貿(mào)然相詢,。”
他頓了一下,，指著桌邊幾個同伴,，說道：“他們都是我?guī)煹埽贿^是記名弟子,，我奉師命,，帶他們出關(guān)歷練歷練,，好以后能列入門墻......”他的同伴更加惶恐，說不出話來,，只拼命點頭。
岳正衡哦了一聲,，暗暗好笑：“那‘通臂拳’的掌門劉威勇,，武功怕還不如我的倆傻徒兒。這群人是‘通臂拳’記名弟子,，跟不會武功有何差別,？嘿，我多疑什么,？倒叫龍兄,、清池兄他們笑話！”
他不欲與這通臂拳弟子多費口舌,，客氣道：“你們劉掌門拳術(shù)頗有可取之處,，岳某也久聞大名。既是江湖同道,，大家同屋吃肉喝酒,，不必忌諱什么！”
那通臂拳弟子與岳正衡身份懸殊,，冒失問了一句,，已暗自懊悔不已，不料對方如此瞧得起自己,，簡直受寵若驚,。他謝過坐下，還沒一刻,，又站起來,，端起酒杯向周圍道：“大伙兒，不要擔(dān)心,，他們都是俠客義士,！這位岳老師，是武林正道中響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笞趲?，從來行俠仗義,，扶危救困，能見他們一面,，是咱們?nèi)行覅?！?p> 岳正衡自承來歷，并非黑道之徒,，可在座眾客仍有些猶疑,。此刻聽那通臂拳弟子出言佐證,，這才都掃去驚懼，該吃的吃,，該喝的喝,，言語聲又多了起來。
岳正衡十分滿意,，心想：“這人倒挺懂事,，瞧這客棧里，就他們幾個會家子,，其余都是平民百姓,，今夜倒也方便！”喚來伙計,，扔出一錠金子,，道：“把你們店里的酒都搬出來，在座客人愛喝多少,，都由得他們,。”那伙計見他出手如此闊綽,，忙不迭答應(yīng),，捧著金子尋掌柜討賞去了。
眾客一陣歡呼,，對岳正衡的稱謝聲不絕于耳,，臉皮厚的，等伙計剛搬出酒壇,，就搶過來開封,，美滋滋地抱回己桌。整個大廳一時間歡騰無比,，劃拳的,，舀酒的，說笑的,，有如過節(jié)一般,。
段升坐在角落里，聞知這伙人是武林中有名的高手,，登時驚疑不定,，暗想：“此刻急著入關(guān)的高手，十有八九是沖著將爺來的,，我和清濁千萬不可露出馬腳,！”他在桌下捏了捏許清濁的手，示意他不可輕舉妄動,。
他差點就能領(lǐng)著許清濁上樓歇息,，不想稍遲了一步,，這伙人已進(jìn)了客棧，先是威懾當(dāng)場,，又是請客喝酒,，不僅沒一人離席，反而有本在二樓睡覺的客人跑下來湊熱鬧,，此刻再想上樓,，卻怕引人注目了。
段升不愿與眾不同,，也舀了半桶酒回來,，坐在桌邊就著剩下的菜,，邊喝邊尋思應(yīng)對之策,。許清濁起初害怕，十分警惕,，時候一久,，經(jīng)不住廳間的熱鬧歡快，為之感染,，也松懈了幾分,。
馬林平生最喜飲酒作詩，許清濁常跟在他旁邊,，也有些酒量,，此刻喝了幾杯，肚子里暖暖的,，忽想：“外面那么冷,，那乞丐怎么受得了？正好有不花錢的酒,，不妨送給他一點暖身子,。”
他怕段升阻止,，趁其托腮沉思,，悄悄溜下座位，從柜臺上舀了一瓢酒,。走到門口,，掀開一條縫，只見那乞丐蜷縮門邊,，嘴唇凍得發(fā)紫,，頂上蓋雪，須間結(jié)霜,，幾要成了一個雪人,。
許清濁怕他凍死,，忙把酒瓢遞到他嘴邊，托著他下巴喂了一口,，那乞丐便有了些顫抖,。許清濁又喂了他一些，那乞丐才悠悠醒轉(zhuǎn),，睜眼見了許清濁,，道：“......又是你呀?！?p> 許清濁朝他一笑,，把酒都喂了，正打算再回廳里取,，猛地靈機一動,，拽著那乞丐的破袖子，說道：“外頭太冷了,，你隨我進(jìn)去,。里面的人都?xì)g活得很，又喝醉了,，不會再攆你的,！”
那乞丐搖了搖頭，閉上眼睛,，似要睡著,。許清濁久居關(guān)外，深知人在極寒之時睡去,，難保還能不能醒來,，大急之下，拖著那乞丐往屋里走去,，他體內(nèi)“陰符勁”小成,，力氣已不輸成人，沒一會兒就將那乞丐拖進(jìn)了門,。
許清濁本擬將他拉到離火盆稍近的地方,，可一想他身上有異味，雖暫給冰雪壓住了,，烤火解凍還得散出來,，太容易給人察覺。于是拽著那乞丐,，沿著靠墻沒人處,，悄步走到自己座位旁邊，將那乞丐推進(jìn)旁邊空桌的下方,。
他偷偷摸摸干完這件事,，心下得意,，回到桌邊，忽見段升目中噴火一般,，狠狠盯著自己,，不由嚇了一跳。許清濁忙道：“段叔,，你別生氣,。”段升壓低了聲音,，喝道：“你忒大膽了,！我說過，不要亂動,！你,、你卻......”
許清濁暗想：“段叔肯定早就瞧見我出門了，可他怕引起別人注意,，這才沒有喝住我,?！边@么一想,，不僅覺得自己膽大，也頗覺對不起段升,，竟讓他一直盯著自己干著急,。
段升生怕許清濁出事，縱是生氣,，心中還是擔(dān)憂居多,，見他安然歸座，怒氣也消了大半,，在桌下抓著他手不放,，再不讓離開半步。許清濁被段升訓(xùn)斥,，但救了那乞丐一命,，半喜半懼，難掩興奮,，一顆心怦怦直跳,。
廳中客人飲酒作樂，漸漸都醉了,，要去歇息,。岳正衡甚是好心，還派弟子去幫助伙計,，攙扶走不動的客人回房,。沒多久,，廳中的人少了一半，段升低聲道：“好了,，咱們也可以上樓了,。”
他這一個多時辰,，簡直如坐針氈,，如今只想趁著大家都回房，也趕緊上樓,。許清濁點點頭,，把桌上的酒壇抱了，塞到那乞丐藏身的桌下,，這才跟段升往樓梯走去,。
就要上樓，卻有一人喊道：“嘿,，老兄,，賣的什么？”段升回頭一看,，說話的正是岳正衡的徒弟之一,，心里一緊，隨口答道：“沒什么,，草藥蘑菇,，幾支人參?！?p> 那人似笑非笑,，又問：“能瞧瞧嗎？”段升點頭道：“請便,?！蹦侨讼崎_筐子上的蓋布，把兩個貨筐都翻了翻,，笑道：“看來老兄不太走運,，就這么幾支人參？嘿,，據(jù)說關(guān)外的參客,，也是越不好過了?！?p> “誰說不是呢,？這年頭能養(yǎng)活自己就謝天謝地了。”“這些人參怕不入家?guī)煼ㄑ?，我就不買了,，老兄你別見怪?！薄盁o妨,。”段升心知這人只是來打探自己的,，絕不是真要買人參,，回了一句，重新挑擔(dān)上樓,。
那人就在樓下站著,，瞧許清濁跟在段升后面，一拍他肩頭,，笑道：“你這娃娃,，心腸挺好！”許清濁嚇得一哆嗦,，方知自己一舉一動都已給人盡收眼底,，勉強沖那人擠了個笑容，急忙跑上樓去,。
段升和許清濁進(jìn)了房間,，反手關(guān)好房門，相視一眼,，神色均有些不安,。段升暗想：“多虧馬總兵慮事周到,，在擔(dān)子里放了真貨,，不然里面要是稻草，我和清濁此刻又焉能回屋,？”
瞧許清濁咬唇不語,，摸著他腦袋，安慰道：“別怕,！他們都是武功好手,，對付平民百姓，想害人早害了,，可見沒有歹意,。只消瞞過他們，明早我倆走了就安全了,?！?p> 許清濁點了點頭，心里則想：“他們對客人沒有歹意，卻對爹爹有歹意,?！毕胧沁@么想，也知道自己并無許明燈那樣的本事,，能把這群心懷不軌的家伙盡數(shù)打倒,。他暗暗發(fā)誓，等以后練成高深武功,，再不如今日這般擔(dān)心受怕,。
段升知道許清濁行路勞累，叫他睡了,，自己靠在床邊閉目養(yǎng)神,。他擔(dān)心那伙武林中人今夜會有動作，并不打算歇息,，可是這一合眼,，竟然耐不住瞌睡，不知不覺入眠了,。
也不知睡了多久,，忽聽人聲陣陣，抖著眼皮睜開了眼,，只覺腦子里有些昏沉,。他斜坐了半晌，猛地一驚：“我怎么睡著了,？不過趕了一日路,，哪有這么疲勞？”
往常這么吃驚,，人早就清醒了,，可他一驚過后，仍想接著睡去,，情知有異,，忙將丹田內(nèi)的“陰符勁”引出些許，在周身經(jīng)脈中走了一遍,，這才重新煥發(fā)精神,。
他再不通江湖門道，也立時明白,，岳正衡等人在酒里做了手腳,。他忙望向許清濁，發(fā)現(xiàn)這男孩睡得香甜,，稍覺放心,，低下身子，悄無聲息地移到門邊，見房門張開了數(shù)寸,，心知之前有人窺探,，不由冷汗直冒。