“各位女士們先生們,，我是奧利維亞·伊斯特伍德。
我能看出,，你們大部分人活了大半輩子,，依然對這個姓氏感到陌生。
我來就是為了告訴你們,，我,，伊斯特伍德家族的末裔，河源平原,、塔貢山脈西北麓這片遼闊土地的合法擁有者,，蟄伏數(shù)百年之后，今天,，將履行我的使命,！”
一個慷慨激昂的開頭，震懾住了所有人,，令伊莎刮目相看,。阿黛拉入戲很深，她的聲音如同夜鶯般嘹亮,，在魔法加持下貫穿了每個人的耳膜,，她駕著“輝光”，在人群面前小跑,。
“你們被迫背井離鄉(xiāng),，以野菜草根為食，你們的丈夫,、兒女深陷戰(zhàn)爭,，或被奴役或被屠戮，而這片高大的山脈,，擋住了你們的去路,。是誰造成了這一切,？”
“安瑞亞人！”
“還有自私的帝國人,！”
人們此起彼伏地喊道,。
“沒錯，安瑞亞人把你們從家園趕走,，菲歐利人則袖手旁觀,！但你們能做什么？仇恨,？除了無力的橫眉冷對,，你們還有力量給予懲罰嗎？看看你們的樣子,，這片大陸沒有比你們更落魄的人,！”
一番無情的質(zhì)問，讓難民們失聲,，他們低下頭去,，毫無尊嚴。有人忍受不了,，指著阿黛拉怒罵：
“你個毛沒長齊的女娃,！你又不是克勞迪亞人！你有什么資格??？”
“沒錯！我不是克勞迪亞人,，我出生以來長年在北方游歷,，我與你們并非同族同胞?！?p> 此言一出,，難民們炸開了鍋，他們早就覺得阿黛拉的北方口音十分陌生,，既然她為異族,，卻如此意義不明地前來發(fā)表宣言，如在將死之人的榻上跳舞一樣惹人憤慨,。
“舊神啊,，我們的遭遇還不夠可憐，還要多幾個小丑來嘲笑我們嗎,？”
“那你來做什么,？！”
“滾開啊,！要地的話就來打仗吧！”
——
“安靜??！”
一聲炸響如驚雷般從阿黛拉的喉嚨里爆出來，連“輝光”都嚇得跳起來,，長嘶一聲,。這聲用數(shù)倍的魔力擴音的呵斥效果驚人，將所有人嚇住了,。
“我不是來嘲笑,、挑釁或是驅(qū)趕你們！我是在提醒你們,，你們的丈夫,、兒女拼死戰(zhàn)斗，是為了讓你們活命,！而不是在荒野里成為冰冷的尸體,！我是伊斯特伍德，我流著舊帝國的血脈,，盡管那已成為遙遠的過去,，但我依舊遵循古老的契約，我們曾經(jīng)為舊帝國的子民,，我們的祖先是同袍,，現(xiàn)在的我們依然是！”
“你怎么證明你的身份,？”
“對?。∧闶遣皇球_子,？,！”
“她不是騙子！”
這時,，一位老爺爺用嘹亮的聲音說道,，正是先前請求阿黛拉的老人。所有人都齊刷刷看向他,，而他邊走向前邊對難民們說道：
“我認得旗幟上的族徽,，前些天這位小姐拜訪這里時，我也無意中發(fā)現(xiàn)了她的戒指,，她的身份不假,！而且她說得沒錯！我很清楚伊斯特伍德家族，那是舊帝國的余暉,，幾百年前離奇消失在塔貢山脈,，那座孤堡——”
他指向遠處，今天天氣極好,，沒有霧氣,，山腳下的孤堡清晰可見，
“就屬于伊斯特伍德家族,。他們是這片土地的主人,，幾百年前，北克勞迪亞人也曾是伊斯特伍德家族的子民,，我們共同造就了舊帝國的輝煌,。”
“謝謝你,，老人家,。那些過去的輝煌已經(jīng)過去，我現(xiàn)在孤身一人,，要說我能做到的事情,，就是同塔貢山脈的意志交涉，給予你們生存的空間,。我有那個能力,，這是只屬于伊斯特伍德血脈的力量?！?p> “真的假的,？”
“你是巫師嗎？”
“我向你們發(fā)誓我說得沒錯,。關(guān)于伊斯特伍德的傳說一直是謬論,，我們家族為了隱居與塔貢山脈達成了契約，只有我們知道這個秘密,。但,，我一個人能做到的只有這個。我需要力量,，我相信我與你們的相遇絕非偶然,，而是命運的安排。今天我來,，就是給你們一個選擇,。是選擇希望，做我的土壤,、我的追隨者,，幫我復(fù)興家族,，在這片土地重建家園？還是選擇未知的命運,，在生死未卜的旅程中墮入黑暗,？”
阿黛拉發(fā)出了最關(guān)鍵的一問，難民們面面相覷,，他們無法相信一個初見見面的陌生人,，但也放不下這個陌生人編織的美好愿景。
阿黛拉策馬駛進人群,，巡視著難民，
“意下如何,？告訴我你們的選擇,！你們不必向任何人卑躬屈膝，若愿意追隨我,，就直視我的眼睛,！若不愿，就背對我,！”
“怎么說?。俊?p> “我愿追隨您,！”
還是那位老爺爺率先表態(tài),，他神情激動，注視著阿黛拉,，將手放在心臟上,，緊接著，一些婦人投來視線,，然后是效仿的孩子和老人,，最后，連最倔強的克勞迪亞老兵也抬起頭,，看著阿黛拉的眼睛,。
阿黛拉環(huán)顧四周，廣袤的原野上,，數(shù)千人緊緊圍在這一百米見方的地方,，像是北境的冰天雪地里里圍著火堆取暖的乞者死死盯著躍動的火苗，他們的眼神不安又充滿期許,，仿佛這選擇是他們最后的孤注一擲,。
阿黛拉環(huán)視許久，竟沒有一個人背對她??？一種說不出的感覺油然而生,。
“謝謝你們！你們做出了正確的選擇,。我不會辜負你們,，回去作準備吧！明天的這個時候,，我們將向森林進發(fā),。”
說完,，她轉(zhuǎn)向那位老人,，
“你似乎是這里最有發(fā)言權(quán)的人？”
他低下了頭,。
“那么我們一會兒商量一下如何開展工作,。各位，明天還有很多事情要做,，先回去休息吧,！”
眾人四散而去，各自回了自己的簡易居所,，一些人依舊注視著阿黛拉,，很久才離開。老人很開心,，他笑著帶領(lǐng)阿黛拉往河邊走,，阿黛拉三人跟隨在不遠處。
“呼~”
“真神氣,，沒想到你還挺有一套,。”
伊莎笑道,。
“哪有,？嚇死我了。昨天晚上排練那么久,，還是一波三折的,。剛剛有一陣子我聽到的都是反對的聲音，我嚇壞了,，魔法都沒控制好力道,。”
“都是意料之中的事情,?！?p> 萊托說得輕描淡寫，
“這都是設(shè)計好的,，不會擺布聽眾的情緒,，就不是一個合格的演講者,。”
“你說得輕巧,，你演講很厲害的話怎么剛剛不幫忙,？”
伊莎嗆聲道。
“呵,，我不會剝奪他人的鍛煉機會,。阿黛——奧利維亞，你要做領(lǐng)主,，還有很多事情要學(xué),，這些都是經(jīng)年累月的學(xué)問，演講,、任用和罷免,、禮儀……”
“嗯。我會努力,?！?p> “接下來注意舉止,，要配得上你們的‘身份’,。”
萊托將“身份”二字用重音強調(diào),，說完,，他們已經(jīng)來到了河邊停著的馬車那里。
“剛剛真是激情澎湃的演講,，我相信,，這里的人們已經(jīng)充分意識到了您的能力和品德?！?p> 老人恭維道,，他身旁的年輕人搬來了幾個木樁和墊子，有些臟,，但已經(jīng)是這里最精致的東西,，
“請坐，請坐,。容我正式自我介紹,，我叫密提林·埃托斯，學(xué)士島禿鷲學(xué)派的學(xué)士,，先前輔佐奧德修斯家族,，現(xiàn)在，我選擇輔佐您,?！?p> “容我問一句,，奧德修斯家族怎么了？”
“只有幺女隨我逃離,，其他人留下抗擊安瑞亞人了,。不久前，小姐選擇留在剛朵拉,，她未被驅(qū)逐,，剛朵拉城主的兒子看上了她。我無法拋棄我的人民,，所以我還在這里,。”
“您有一顆高貴的心,?！?p> “謝謝。請問,，這二位的姓名,？”
“伊麗莎白·伍茲，她的摯友和侍從,?！?p> “我是加斯帕·霍爾，她的管家和導(dǎo)師,?！?p> “原來如此，幸會幸會,。二位看上去都不是平民,，氣質(zhì)出眾，想必學(xué)識也超凡,，能呆在伊斯特伍德小姐身邊,。”
“客套話還是免了,，盡快制定計劃,，我們此舉幾乎是趁亂建立新國，所有事情必須盡快做完,?！?p> “是，是,?！?p> “首先，明天早上要集結(jié)難民,，然后向東往森林行進,。這些不識字的老弱者極難組織,，需要有聲望的人引領(lǐng)，還需要有威嚴的人約束……”
……
……
一整天,，他們都在河邊聊天,，多半是萊托和密提林學(xué)士在聊，他們二人學(xué)識淵博,，棋逢對手,，互相思路也跟得上。倒是阿黛拉和伊莎成了擺件,，到了下午,，她們以視察為名出去散心去了。
伊莎在剛朵拉的時候定制了一套盔甲和一柄戰(zhàn)斧,，現(xiàn)在正焦急地期盼著,，因為她有了名正言順的理由成為一名騎士。
而阿黛拉還沉浸在身份的變化之中,，曾經(jīng)她肩上扛著數(shù)萬人的憎恨,，現(xiàn)在，她承擔(dān)了上千人的希冀,。兩種感覺截然不同,，阿黛拉無法形容，她只是望著溪流匯聚成的河水發(fā)呆,。
“這五百年,，你或許是最年輕的領(lǐng)主,?！?p> “是嗎？你可知道,，我并不只有一個我,？”
“啊，這樣……嗯……差不多,，這五百年,，你是最年輕的自立領(lǐng)主?！?p> “這樣都能算,？”
“沒錯，說實話這五百年自立為領(lǐng)主的人書里都沒幾個,?！?p> “領(lǐng)主啊……”
阿黛拉反復(fù)念叨著，陷入沉思,，她撿起一塊石頭,，猛地往河里扔去,。石頭掀起劇烈的漣漪，然后沉入水中,。
“我能做些什么呢……”
--本章完