“給駙馬交令,，”瑞常臉上帶著掩飾不住的驕傲,，“十九個流賊全都咔嚓了，一個也沒跑掉,?！?p> 話音一落,，駙馬還沒來得及說話，旁邊的官兵已是一片壓低了的喝彩之聲。
這些喝彩之聲聽在瑞常耳里,，真是通體舒泰,，比三伏天喝一大杯冰鎮(zhèn)酸梅湯還要過癮。
周世顯心想,，這些官兵實在是被闖軍壓得太狠,，這次雖然是三千營的戰(zhàn)果，但想必人人都覺得釋放了一股怨氣,。
他剛想說點(diǎn)什么，忽然聞到瑞常身上有一股血腥之氣,，極是濃重,。
他吃了一驚，問道：“瑞千總,，你受傷了,？”
一邊問，一邊隨手取出一個精致的小火折子,，迎風(fēng)燃起,，往瑞常身上一照。
一個死人頭,，正在橫眉冷目地看著他,。
雖然一向自詡心理素質(zhì)強(qiáng)大，但在完全沒有準(zhǔn)備之下,，忽然間跟這顆死人頭打了一個照面,，周世顯還是被嚇了一個半死。
跟著便看清楚了,，這顆人頭是掛在了瑞常的腰間,。
“瑞常！”他略帶怒意的指著那顆人頭,，低聲喝道,，“這是什么？”
“首級啊,，”瑞常興高采烈的說道,，“可以拿來換一面功牌，二十五兩賞銀,?！?p> 周世顯啞然，想了想人家說的似乎也沒有錯,。
“打算向誰去換呢,？”
“向……”瑞常被問住了，迷惑地?fù)狭藫项^。
三大營還在的時候,，本來應(yīng)該是向營里的主官去換,，可現(xiàn)在整個京營都沒有了，自然也沒人能給他換,。
若說是向駙馬去換,，讓駙馬爺掛著一身人頭，好像也不合適,。
周世顯知道,，這個年代，以首級定功勞是通行的做法,，功牌是累積計算,，用來做升官的憑據(jù)，賞銀的價碼則各有不同,，如果是關(guān)寧的邊兵,，斬一顆“真滿洲”的首級，甚至可以獲銀五十兩,。
但這樣的制度,，也有很大的弊端，缺乏軍紀(jì)約束的部隊,，殺良冒功,，拿老百姓的首級來充數(shù)，是常有的事情,。
“一定要先割了首級過來嗎,？”周世顯諄諄善誘的說，“有沒有更要緊的事情呢,？”
“要是不割,，就會被他們割跑了，”瑞常小聲申辯道,，“我底下那幫家伙,，也沒一個省油的燈?！?p> 原來如此,，周世顯哭笑不得，心想他剛才說把十九個流賊全都“咔嚓”了,，竟然不是打比方,，而是貨真價實的“咔嚓”。
“你們的功勞,，都在我心里,，誰也匿不了,，搶不去！”周世顯看著瑞常的眼睛,，拍拍心口說道,，“咱們千里南下，第一要務(wù)是什么,？自然是保駕護(hù)駕,，這份功勞，才是什么也比不上的大功勞,！這一路上,，要是見著人頭就砍，萬一有哪一回嚇著了萬歲爺和娘娘,，那你瑞常怎么說,？”
瑞常想明白了，對于眼前這位駙馬爺越來越是信服,，當(dāng)下不好意思的一笑,，將腰間那顆人頭解下來,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的甩了出去,。
“好，你跟我來,，我讓你知道什么叫功勞,。”
周世顯帶著懵懵懂懂的瑞常,，一直走到崇禎的大車之旁,，輕聲說道：“啟稟陛下，瑞常率前哨馬隊,，擊破流賊關(guān)卡,，斬首十九級，咱們這就能接著往前走了,?！?p> 崇禎已經(jīng)有多少日子沒聽到過這樣的好消息了！放在幾年之前,，或許只是一個微不足道的小勝利,，但放在現(xiàn)在，對逃難途中的皇帝而言,，就不啻為一劑猛力的強(qiáng)心之藥,。
“瑞常忠勇可嘉！”崇禎盡量穩(wěn)住自己的聲音,，“著周世顯記下,，日后一并封賞,。”
瑞常大喜過望,，這“忠勇可嘉”四個字,，可是萬歲御口親夸，足以夸耀于子孫了,！
他也不知道該說什么,，趴在地上重重的磕了三個頭，這才起身站在周世顯身旁,。
誰知道還沒完,，周世顯又帶著他走到皇后的大車之旁。
“臣周世顯啟稟娘娘,?！?p> 車?yán)锇察o了一下，才聽見周皇后柔聲說道：“你說吧,?！?p> “瑞常率前哨馬隊，擊破流賊關(guān)卡,，斬首十九級,，咱們這就能接著往前走了?！?p> “啊,。”皇后輕輕地喊了一聲,，聲音之中充滿喜悅之意,。
過了一會，便聽得車廂里窸窸窣窣的,，接著車簾一動,，遞出一支鐲子來。
“這個賞他,?！?p> 瑞常只覺得渾身的血都轟的一聲涌上了頭，哽咽得說不出話來,，依舊只會在地上磕頭謝恩,。
皇后娘娘親自從手上褪下的鐲子，這是不世的榮賞,，大明一朝,，沒有第二個！
無數(shù)道艷羨的目光投在瑞常的身上,，護(hù)衛(wèi)中軍的錦衣衛(wèi)和神機(jī)營,，人人都是眼冒綠光,，躍躍欲試，心里都在想：三千營可以,，我們自然也可以,！
于是一腔奮勇爭先的立功之心，就這樣輕易地激發(fā)出來了,。
車隊在夜色的掩護(hù)下,，緩緩前行，當(dāng)越過方才的哨卡時,，周世顯看見那幾支松明火把已經(jīng)被移到路旁二三十步的地方,，完全照不出車隊的影子。
這里也是離敵人大營最近的地方,，所以大車也是特意放緩了速度,，讓呼嘯的風(fēng)聲掩過了車輪的聲音，直到徹底通過,，大家心里才算松了一口氣,。
回頭看看，人人都有不可思議的感覺,，第一道包圍圈,，就這樣被他們沖破了。
就在這時,，遠(yuǎn)方朝陽門的城樓上,，忽然有火光亮起,，并有零星的槍聲響起,。
隨風(fēng)送來的，依稀還有嘈雜的人語,、破口大罵的聲音,、以及慘叫之聲。
周世顯心中一緊：朝陽門破了,。
朝陽門一破,，守門的鞏永固自是以身殉難了。
氣氛一時凝重下來,，中軍隊伍里沒人敢說話,，直到從后趕上來的許勇打破了這份沉默。
“駙馬,，咱們是沖出來了,。”許勇小聲說道,，“下次再有什么立功的事情,，也請給錦衣衛(wèi)一個露臉的機(jī)會,。”
周世顯側(cè)頭打量著他,，見他一副三個不服五個不忿的樣子,，噗嗤一聲笑了。
“你也有功勞啊,，”周世顯淡淡地說,，“你昨天不是還替我抄寫了半晌的大字兒？”
“爺,，說起這個……您下回找別人成不成,？”許勇告饒似的說，“您讓我拿刀拿槍都成,，就是別讓我拿筆了,，這活我是真干不了，到現(xiàn)在兩邊膀子都還酸的不行,?！?p> “你不愛干，我還瞧不上呢,，”駙馬爺揚(yáng)著臉說,，“就你那筆破字兒?！?p> 許勇不說話了,，過了片刻，又忍不住問道：“咱們下一步,，往哪兒走,？”
“折向南，往東安縣去,，”周世顯指著黑沉沉的遠(yuǎn)方,，“找個地方過無定河?！?p>