晚膳過后，妙如被父親叫進書房，問起白天發(fā)生的事,。妙如把偶遇鐘明信的事一五一十都告訴了他,。
“唉！”鐘澄長嘆了口氣，說道：“是為父疏忽了！明天起，辰時正點到這兒來,，爹爹教你先識字描紅。眼看快到年底了,，回本家祭祖的族人越來越多,，呆在槐香院里好好練練字吧！莫要跑出去到處亂逛,，人多嘴雜的,，省得惹出不必要的事端來,。”
妙如應(yīng)諾,，退了出去,。
剛回到屋里，秦媽媽來向妙如稟告：“老爺派人送了些不嗆人的好炭過來,，說是供姑娘練字時取暖用的,。”
她有些意外,，更多的卻是驚喜,！
雖然已經(jīng)洞悉此事的來龍去脈，對父親的轉(zhuǎn)變,，她還是蠻激賞的,。能意識到對女兒之前的忽略和不足，做出積極補救的姿態(tài),，還不算無可救藥,。
頭次對這便宜老爹,，妙如有了些許正面的印象,。這久違不見的關(guān)懷，讓她陡然生出一絲被呵呼的溫暖感覺,。
想到此處,，妙如長長吁了口氣。
自己終于啟蒙了,，真是個好消息,！
等識字過了明路，以后她就可以光明正大地借書看書了,。日子也不會像現(xiàn)在這般難捱了,。還能通過書本，了解到這世界獨有的歷史,、文化和制度了,。
她的心，不由地飛揚起來……
像從一個睜眼瞎,，進化成能視物的正常人,。真是個值得慶幸的事。從明日開始,，慢慢就要開始不同了,！
心情一好就特別容易入眠，這晚妙如一夜甜夢,！
第二日一大早,，她被收拾得整整齊齊,。吃過朝食，往前院的書房就去報到了,。
軟筆書法這玩意兒,，妙如前世就沒怎么練過。
雖然不是頭次接觸,，可跟第一次摸筆的人比起來,，一樣地力不從心，算不上是有基礎(chǔ)的,。而最要命的是,，前世硬筆書法帶來的寫字習(xí)慣，總也糾正不過來,。
光是握筆的手勢,，就被父親糾正了好些遍?；貋砗?，為了強迫自己改掉握筆習(xí)慣，她一直握支廢筆在練姿勢,。連吃飯拿筷子時,，都恨不得也成中空懸腕的姿勢了。
為了培養(yǎng)感覺,，她沒少下苦功夫,。
沒辦法呀！這起步階段的基本功,，她可不想一開始就被人瞧低了,。
如此一來，光糾正握筆姿勢,，就練了一個多月,。其間，還跟磨墨較上勁,。
為磨出色彩煥發(fā)的好墨,，給字跡流暢起個好頭，她可是費了不少功夫,。到后來,，只要在書房，不可避免地,，就成了鐘澄的專司磨墨小童,。被搶了飯碗的丫鬟墨香，都快閑出毛病來了,。經(jīng)過半月的鍛煉,，她磨墨的水平,，較于握筆的姿勢，還先行出了師……
日子不知不覺來到了大年除夕,，槐香院的眾人穿戴一新,，前往鐘氏祠堂去祭祖。
鐘家祭祀的規(guī)矩,，分東西兩院,，男女分開祭拜。男丁進東院祠堂正廳,，面對先祖牌位膜拜,。女眷被安排在西院，朝東邊祠堂的方向,，朝空中遙拜,。
從思恩堂西邊的院門進去，妙如看到堂后的西院里,，站著一群陌生的人,，想來都是族中各房的女眷，擠滿了整個庭院,。
帶著女兒們走進來,，楊氏先是向幾位年長的叔婆、堂嬸們請遍了安,，接著就徑直向長房女眷那堆人,，靠了過去,。一路上目不斜視,，讓幾位湊上來，想跟她打招呼的妯娌們落了空,。這邊楊氏已跟相熟的三奶奶寒暄了起來,；那邊被落了面子的幾位，臉上訕訕的,，對著楊氏的方向斜了斜嘴角,，互相打著眼色。
祭祀完畢,，男女族人分別從東西兩個門里,，依次走了出來。剛從思恩堂西院出來,，就有仆婦前來告之她,，鐘澄被族中長輩們叫去說話了。
楊氏只得帶上女兒們,，領(lǐng)著仆婦,，往槐香院方向先行返回,。
“首輔之女有什么了不起！還不是同樣得回咱們這鄉(xiāng)下地方呆著,?！?p> 她們一行人還沒走到忠信堂前面那個甬道口，從小道拐彎處的一叢樹林后面,，傳來幾位女眷的談話聲,。
好像說的是她！
楊氏停下腳步,，朝身后打了個手勢,，跟在后面的人識趣地停了下來。她扶著崔媽媽,，朝發(fā)聲的地方,，兩人躡手躡腳地靠了過去……
“可不是，剛回到鐘家,，就跑到當家那里要回產(chǎn)業(yè),。連個謝字都沒有，不知感恩,。也不想想,，那些年來，是誰在幫他們操心操肺打理的,！過河拆橋,，忘恩負義……”一位年輕婦人的聲音，接著外邊有個年紀大的在勸慰她,。
“不說這個,。從長房當差的王媽媽那里聽說，回來才一個月,，就向大太太告狀,，說庫房連二家的，克扣了他們那房的銀霜炭,。也不想想,，幾時才進的家門？備下都來不及了,！后來分到各房的份例,，都不夠用了，大家緊巴巴湊和著過,。還不是他們,，憑白惹來這許多事端。咱們二房的四嫂，因領(lǐng)的份量不夠,，被房里的孫姨娘鬧了一場,。還讓四爺知道了，說她善妒,，虧待了自己的寵妾,。四嫂氣得病了好幾天！”接話的也是個年輕媳婦,。
“真當她是誥命夫人了,！不過是區(qū)區(qū)六品小官罷了，還是個填房,，就是有命封誥,，將來也得排在元配的后頭?！绷硪粋€女聲不咸不淡地丟了個驚雷出來,。
“什么？她是填房,？怎么可能,！楊閣老權(quán)傾朝野，怎么會把嫡出的女兒,，嫁給毫無根基的九叔當填房,？”眾人一窒，開始七嘴八舌起來,，語氣中都是難以置信的訝然,。
“說來你們也不信，咱家男人在家廟擺放物品時,，見過九叔元配的靈位,，好像是姓林?！北险唠S后解釋道,。
“那為何祖宅的長輩們，從沒提過此事,？也不清楚有過那位侄媳？當初迎娶時,，難道不是從祖宅抬進門來的,？”有人提出置疑。
“這你就有所不知了,，五房的聲老爺當初獲罪被貶,，離世后他的遺孀陳氏嫂子，帶著澄哥兒就沒回祖宅居住,。住在外面的五房,，跟這邊本家,，后來也少了來往。澄哥兒娶親時,，也就沒回祖宅來廟見,，祠堂里也沒記過名?！碧岬阶娈a(chǎn)時,，先前在那勸慰的聲音，耐心解釋道,。
“是的,，五房嬸子此次回鄉(xiāng)安葬，九叔把那位妯娌的牌位,，也迎進了祖廟,。聽說他們最大的女孩兒，就是那位林氏所出,，年后要專門開祠堂,，記名入族譜的?！毕惹捌亓险呃^續(xù)道,。
“轟……”
只覺得腦中一根弦斷了，楊氏一時間怒火難捺,，丟下崔媽媽,，也不理后面跟著的眾人，獨自一人急沖沖地飛奔回了槐香院,。吩咐留在屋里的丫鬟：“守住門口,，不見任何人！老爺回后,，讓他直接到這里來,。”說完就進了里間,，撲倒在床上,。
原來如此，原來如此,！
說什么是恩人之女,，收養(yǎng)來的！什么堪當良配,！爹爹,，您當真是精明一世，糊涂一時，被那偽君子騙婚了,！
我說婆母對妙姐兒,，為何那般維護。每次提起她父母,，一臉的不自在,。要她稱呼自己為太太時，那對母子也無動于衷,。原是這么回事,！妙姐兒是否要記在她名下當?shù)张麄冊瓉碚娴牟辉诤?！他們從未打算過,，要讓妙姐兒認她為嗣母。
他們竟然敢,，竟然敢欺到相府頭上,！
冤屈難伸，楊氏把頭埋進素面緞被里,，不禁唔唔地哭了起來,。
“怎么把孩子們?nèi)栽诤箢^，自個兒先跑回來了,！”也不知過了多久,，頭頂傳來鐘澄清冽的聲音。
楊氏猛地抬起頭來,，臉上掛滿了淚痕,。
怒視對方，眼中的憤恨快燃了起來：“好個鐘澄,，你這偽君子,！竟然騙婚！枉我爹有恩于你們母子,，就這般報答我們父女的,？你忘恩負義……”激動和哽咽讓她接不下去。
“不是想象的那樣,，你聽我說,！”鐘澄一聽就明白，這是東窗事發(fā)了,！事情終究是包不住了,，他還在琢磨，該怎么破開此困局,，她自己倒先知道了！
一時手足無措，他想去安撫,，卻不知從何勸起,？只得來回在屋里踱步。好不容易下定決心,，坐到邊上準備解釋時,，就被楊氏一把推下床榻，跌到地上了,。
“音娘,，你聽我說，并不是有意要想瞞著你的,，是岳父大人……”
“住嘴,！想我楊雅音一妙齡少女，當年嫁誰不成,，非要爹爹那樣屈尊,，硬塞進你們鐘家？,！還要低聲下氣,，主動求你們瞞著他女兒？我堂堂一首輔千金,，就那么嫁不出去,？！”楊氏打斷他的解釋,。
“岳父大人也是怕你不肯接受這門親事,，勸說我跟娘先瞞著你的。待升了五品,，朝廷可封誥命了,，再告訴你！那時咱們也該有孩子了,，感情也深厚了,。免得成親前你就鬧騰起來，白白錯失了段良緣,?！?p> “好個良緣！嫡子嫡女還沒生出來,，小妾就懷上了,，你們母子對得住我嗎？”
“音娘,，說此話,，你虧不虧心,？！那何氏不是你娘家?guī)淼馁N身丫鬟嗎,？又不是我求的,，是她乘著我醉得不醒人事，主動爬上床的,！”
“她爬床是我沒管好,，可你妻子懷的還不知是男是女，為何不給她喂避子湯,？若她生的是男孩,，咱們以后的長子，豈不是要喊那賤婦的兒子作兄長,？”
“鐘家沒有喝避子湯的規(guī)矩,，更沒打胎的先例。咱們五房自祖父起,，三代單傳,，母親自生下我后，身體一直就不好,，盼著早點抱孫子,，那不是人之常情嘛！”提起他母親,，鐘澄的怒火蹭地一下也上來了,，“而你當媳婦的，又是如何做的,？害妙兒落水,，氣病婆婆，對懷孕的小妾下毒手,，這就是你們相府的家教,？！”
“我們楊府家教不好,，當初那你為啥上趕著來求娶我,！”楊氏被他的話嗆著了，口不擇言起來,。
無奈地拍拍身上的塵土,，鐘澄站起身來，對她搖了搖頭：“事已至此,，咱們都有妤兒了,，還鬧將什么？你能鬧出什么來,？這些年,，我們母子做的有哪點還不夠好,？讓你受過什么委屈？自己好好想一想,！”說著,，走出屋子拂袖離開,，到外面張羅過年事宜去了,。