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何百萬(wàn)喝了一口茶,，抬頭道：“我正好要搬家，胡公子愿意跟我走一趟嗎,？不遠(yuǎn),，就在南邊，離我的舊家隔著幾條胡同,?！?p> “你不怕被街坊認(rèn)出來(lái)？”
“呵呵,，我又沒(méi)有受到通緝,，被認(rèn)出來(lái)又有何妨？”
“官府沒(méi)在找你嗎,？”胡桂揚(yáng)很奇怪,，五哥胡桂猛明明已經(jīng)知道何百萬(wàn)的真實(shí)身份，而且率兵攻破所謂的朱雀神殿,，理應(yīng)通過(guò)官府繼續(xù)緝拿漏網(wǎng)之魚(yú),。
“胡公子還不知道嗎？火神教的人都已獲釋?zhuān)蝗宋磽p,?！?p> “我只知道你兒子出來(lái)了?！?p> “其他人很快也沒(méi)事了,，畢竟我們沒(méi)有為非作歹,，只是聚在一起祈請(qǐng)真火?！?p> 胡桂揚(yáng)不相信事情會(huì)這么簡(jiǎn)單,，何百萬(wàn)笑道：“當(dāng)晚被抓的一百多名信徒當(dāng)中,，大都是火行的知名工匠，許多人世代為皇家效勞,，把他們都關(guān)在牢里，宮里連木炭都快不夠用了,。”
何百萬(wàn)什么也不帶,，走出宅院,，站在門(mén)外張望幾眼，然后向胡桂揚(yáng)招手,。
胡同里沒(méi)人，走到神木廠大街以后,，胡桂揚(yáng)問(wèn)：“既然官府放人,，你在躲誰(shuí)？”
“一直以來(lái),，我們火神教都藏在暗處,，被你五哥一鬧騰，公開(kāi)于天下,，人是放了，秘密卻沒(méi)了,，我們要防著那些還在暗處的對(duì)手?！焙伟偃f(wàn)邊走邊說(shuō),。
胡桂揚(yáng)沒(méi)再追問(wèn),，也不關(guān)心。
何百萬(wàn)沒(méi)有走東西向的神木廠大街,，穿越大小胡同，一路向南,，期間經(jīng)過(guò)保慶胡同的家，沒(méi)有停留,。
路越走越窄,，周?chē)姆课菀查_(kāi)始低矮，橫七豎八地亂建,。
何百萬(wàn)突然止步,，問(wèn)道：“胡公子覺(jué)得這一帶怎么樣？”
“雜亂,。”
“對(duì),，此地離神木廠大街不過(guò)兩三里,，離京城四五里而已，就已亂成這樣,，胡公子來(lái)過(guò)這里嗎,？”
胡桂揚(yáng)點(diǎn)頭，“來(lái)過(guò)一次,，具體是哪我不記得,，當(dāng)時(shí)是跟著義父抓捕一名妖僧，他躲在一戶(hù)人家里,，接受信徒供奉,，胃口太大，逼得幾名信徒家破人亡,?？晌覀儊?lái)抓人的時(shí)候,，恰恰是這些信徒反抗最為激烈，拼死也要保護(hù)妖僧,。”
“呵呵,，這是常有的事情,，越是山窮水盡的時(shí)候，越不能承認(rèn)一直以來(lái)的錯(cuò)誤,，否則的話(huà),，自己就將一無(wú)是處，除了自盡,，沒(méi)別的選擇了,。”
胡桂揚(yáng)對(duì)這種事情早看開(kāi)了,，笑了笑,，說(shuō)：“這里離京城只有四五里？”
“這還是按走路計(jì)算,，如果沒(méi)有房屋阻擋,，離得更近?！?p> “你要在這里躲避,？”
“老實(shí)說(shuō)，這里并不安全,，暗中的敵人在這里的眼線可能比城里還要多,，但我要冒次險(xiǎn)?！?p> 說(shuō)話(huà)間,，何百萬(wàn)拐進(jìn)一條不長(zhǎng)的死胡同，輕車(chē)熟路,，推開(kāi)一戶(hù)人家的柴門(mén),，院里有三間并排的草房，他掏出鑰匙,，打開(kāi)正房的門(mén),。
屋里十分黑暗，胡桂揚(yáng)適應(yīng)了一會(huì)才能看清屋里的擺設(shè),，正對(duì)面是炕,，空地?cái)[著一張方桌，周?chē)菐讖堥L(zhǎng)凳，墻上掛著破舊的衣物,。
何百萬(wàn)請(qǐng)胡桂揚(yáng)坐下,，“我去燒點(diǎn)水?！?p> “不必了,，還是先說(shuō)正事吧?！?p> 何百萬(wàn)坐到對(duì)面,，“天子腳下，不過(guò)數(shù)里之遙,，就有如此雜亂之地,，雖有里正,，卻從來(lái)不管事,，巡城兵丁十天半月來(lái)一次。大量貧窮百姓聚居于此,，中間或有一二匪徒,，一旦招來(lái)官府，百姓必然倒霉,?！?p> “此乃藏污納垢之地，據(jù)我所知,，朝廷一直有意整頓,，只是沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手?！?p> “呵呵,，此地的確藏污納垢，可胡公子想過(guò)沒(méi)有,，天下有多少這樣的藏污納垢之地,？”
“嗯？”胡桂揚(yáng)沒(méi)太明白何百萬(wàn)的意思,。
“從南到北,，從西到東，我走過(guò)不少地方,，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)大城小鎮(zhèn),，直到受高人指點(diǎn)，才發(fā)現(xiàn)習(xí)以為常的事情當(dāng)中藏著另外的真相,?！?p> “你所謂的真相是什么？”胡桂揚(yáng)笑著問(wèn)，他聽(tīng)過(guò)許多貌似有理的奇談怪論,，早在心里做好“迎戰(zhàn)”的準(zhǔn)備,。
“大家都說(shuō)天下是朱家的，可朱家真正掌握的地盤(pán)有多少,？”
何百萬(wàn)一開(kāi)口就帶有大逆不道的嫌疑,，胡桂揚(yáng)沒(méi)接話(huà)，只是笑看對(duì)方,。
“皇宮威嚴(yán)整肅,，全歸皇帝所有。出了皇宮,，威嚴(yán)少一些,，整肅也差一些，可是有王府,、有貴邸,，街道上官兵巡視，出了一只妖狐就是轟動(dòng)的大事,，也算是皇帝的地盤(pán),。出了京城，道路變窄,，房屋變矮,，人也變雜了，有些地方還好,，官府照看得到,，可是有大片區(qū)域?qū)儆诜ㄍ庵亍,！?p> “嗯,。”胡桂揚(yáng)大致明白他想說(shuō)什么了,。
“在城里,、在保慶胡同，我不敢提‘皇帝’兩字,，在這里,，我敢，但是只能在屋里,，在路上不行,。胡公子若是愿意再往南走走，不用太遠(yuǎn),，十里足矣,，隨便談?wù)摶实?，根本沒(méi)人在意。再遠(yuǎn)一點(diǎn),，三五十里,，痛罵皇帝不僅不會(huì)得罪，還能贏得一片贊揚(yáng),?！?p> 胡桂揚(yáng)笑道：“再往十里以外，可就沒(méi)什么人了,，至于三五十里,，那是飛鳥(niǎo)走獸的地盤(pán)?！?p> “皇帝管得了飛鳥(niǎo)走獸嗎,？”
“當(dāng)然不能?！?p> “所以天下并不都屬于朱家,，真論起來(lái)，飛鳥(niǎo)走獸的地盤(pán)更加廣大,，百倍于城鎮(zhèn),。”
“我是人,，不是鳥(niǎo)獸?！?p> “對(duì),，可那些不愿當(dāng)朱家百姓的人，還有鳥(niǎo)獸之地可以投奔,?！?p> “你是說(shuō)那些占山為王的反賊？”
何百萬(wàn)笑道：“占山為王是一條出路,，除此之外,，天下依然廣大，有足夠的容身之所,?！?p> “那就是神仙了?！?p> “神仙有,，但是太少，我說(shuō)的就是尋常百姓,，數(shù)以十萬(wàn),、百萬(wàn)計(jì),，遍布天下，卻不受官府管轄,，不納皇糧,，自給自足，這是另一個(gè)天下,，無(wú)名無(wú)姓,。”
“你說(shuō)的是流民,?！?p> “流民是官府的叫法，人家在山里居住數(shù)代,，甚至比太祖建國(guó)還早，怎么會(huì)是‘流’民,？”
胡桂揚(yáng)皺起眉頭,，“你究竟想說(shuō)什么,？就算還有一百個(gè)‘天下’,，跟我也沒(méi)有關(guān)系，跟你們火神教好像也沒(méi)有關(guān)系,，我只問(wèn)你,，是不是火神教弄出了那晚的雷鳴與白光,？”
“是,?！焙伟偃f(wàn)平淡地回道，好像這只是一件極其不起眼的小事,。
“為什么,？”
“因?yàn)槟闶腔鹕駛魅税 ,！?p> 胡桂揚(yáng)苦笑道：“你們真拿火神傳人當(dāng)回事?。俊?p> “此為神諭,，我們不敢有半點(diǎn)違背,?！?p> “那直接讓火神救我好了,，你們干嘛摻和進(jìn)來(lái)？”
“如果一切事情都交給火神,，我們這些信徒豈不是成了擺設(shè),？火神指定了你，剩下的事情我們來(lái)做,?！?p> 胡桂揚(yáng)雙手捂臉，“跟你們這種人,，永遠(yuǎn)也說(shuō)不清,。”
“何必說(shuō)清,？胡公子安心接受就是,，你甚至不必成為信徒，火神此舉必有深意,，沒(méi)準(zhǔn)就是要一個(gè)像胡公子這樣的不信者，才能實(shí)現(xiàn)火神的目的,?！?p> 胡桂揚(yáng)仍然捂著臉，“再多看你幾眼,，我怕我會(huì)忍不住動(dòng)手。我現(xiàn)在明白何五瘋子對(duì)我的感覺(jué)了,?！?p> “呵呵，我還是去燒點(diǎn)水吧,?！?p> 何百萬(wàn)出去了,。
胡桂揚(yáng)放下手，雙肘支在桌子上,，呆呆地看著前方墻上掛著的一件舊蓑衣,，喃喃道：“義父是怎么對(duì)付這種人的？我真是白跟義父這么多年,，竟然沒(méi)有注意到,。”
何百萬(wàn)拎回一只壺和兩只碗,，“沒(méi)有茶,，清水一碗，權(quán)當(dāng)解渴吧,?！?p> 胡桂揚(yáng)喝了一口，水很熱,，但是水質(zhì)不好,，喝到嘴里有一股苦味。
“你們是怎么做到的,？”他問(wèn),。
“什么？”
“雷鳴和白光,，那需要不少火藥吧,。”
“不少,，還需要一些特殊的技巧,，這都不是難事，關(guān)鍵是事先埋好,，我們先從靈濟(jì)宮那里得知道士們要在趙宅捉妖,，于是輾轉(zhuǎn)找到宅里的廚子，通過(guò)他的幫助,，提前一天布置妥當(dāng),。”
“原來(lái)是廚子,，對(duì),，他要?jiǎng)踊稹,！?p> “他不是信徒,，只是幫忙而已，趙家當(dāng)時(shí)沒(méi)人做主,，給了我們一個(gè)機(jī)會(huì),?！?p> 胡桂揚(yáng)走到門(mén)口向外望去，天就要黑了,，今天無(wú)論如何趕不回城里,。
“斷藤峽祭神峰是怎么回事？你在那里裝死,，肯定知道些什么,。”胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)身道,，只要何百萬(wàn)說(shuō)的是真話(huà),，他沒(méi)什么可計(jì)較的。
“在斷藤峽死而復(fù)生,，是我轉(zhuǎn)信火神的開(kāi)始,。”何百萬(wàn)微微瞇起眼睛,，“斷藤峽反賊,，其實(shí)大都是所謂的‘流民’，世代居住于廣西,，反賊一起,，官府初期剿滅不利，流民受到裹脅,，只能一起造反,。”
何百萬(wàn)嘆了口氣,，好像他曾經(jīng)參與過(guò)造反似的,，“最后，大批官兵殺到,，反賊和流民都不是對(duì)手,，在祭神峰上，他們舉行儀式,，要將數(shù)千名童男童女送入仙界,，以換取幫助?！?p> “他們失敗了?！?p> “嗯,，平時(shí)一直靈驗(yàn)的神仙，那天卻突然不肯給出任何回應(yīng),。他們發(fā)生了爭(zhēng)議,，有人說(shuō)神仙拒絕提供幫助,，有人說(shuō)神仙會(huì)以大家意想不到的方式出現(xiàn)，不等爭(zhēng)出結(jié)果,，官兵攻了進(jìn)來(lái),，童男童女落入太監(jiān)手中。而我,，在一位高人的指引下,，先死后生，從那時(shí)起,，我終于明白,，朱家的天下之外，還有另一個(gè)更廣大的天下,?！?p> “可你還是來(lái)京城了?！?p> “沒(méi)錯(cuò),，我從前只是在京城游走，這一回,，我為天下而來(lái),。”
“誰(shuí)的天下,？”胡桂揚(yáng)開(kāi)始明白何百萬(wàn)的套路,。
何百萬(wàn)微微一笑，“你是火神傳人,，早晚應(yīng)該知道,，胡公子今天主動(dòng)找上門(mén)，想必也是天意,，待會(huì)咱們?cè)偃ヒ?jiàn)一些人吧,。”
“又來(lái)這一套,?！焙饟P(yáng)心生煩躁，“我要找的是妖狐,?！?p> “妖狐、天下,、朝廷,、兄弟，你要的真相或許都在這里?！?